Um Palliativmediziner zu werden, müssen Sie in der Regel zunächst die Standardvoraussetzungen für die Berufszulassung in einem Gesundheitsberuf erfüllen. Danach müssen Sie möglicherweise einige praktische Erfahrungen in Ihrem Bereich sammeln, bevor Sie eine zusätzliche Ausbildung in der Palliativversorgung beginnen können. Die Art der Ausbildung, die Sie absolvieren müssen, um Palliativmediziner zu werden, hängt von Beruf und vielleicht sogar von der Gerichtsbarkeit ab, in der Sie arbeiten. Vielleicht möchten Sie vor Ihrer Ausbildung auch ehrenamtlich in einem Hospiz oder bei schwerkranken Patienten mitarbeiten, um Erfahrungen in diesem medizinischen Bereich zu sammeln und zu entscheiden, ob Palliativmedizin das Richtige für Sie ist.
Oft entscheiden sich Menschen, Palliativmediziner zu werden, um das Leiden schwerkranker oder sterbender Patienten zu lindern. Diese Spezialisten konzentrieren sich auf die Schmerztherapie und helfen Patienten und ihren Familien, ihre Optionen innerhalb des medizinischen Systems zu verstehen. In einigen Fällen ist die Palliativversorgung Teil der Hospizversorgung, aber nicht alle Patienten, die eine Palliativversorgung erhalten, sterben zwangsläufig oder werden sogar erwartet. Sie sind jedoch oft sehr krank und können erhebliche Schmerzen haben. In einigen Fällen sind ihre medizinischen Möglichkeiten extrem eingeschränkt und es besteht möglicherweise wenig Hoffnung auf Genesung, was es schwierig machen kann, angemessene Entscheidungen über die zukünftige Behandlung und Versorgung zu treffen.
Zu Beginn Ihrer Karriere im Gesundheitswesen sollten Sie die Zulassungsvoraussetzungen in der Gerichtsbarkeit beachten, in der Sie arbeiten möchten. In den Vereinigten Staaten beispielsweise absolvieren Ärzte nach ihrem Bachelor-Abschluss in der Regel vier Jahre Medizinstudium und beginnen dann eine Facharztausbildung. Nach Abschluss der Facharztausbildung können sie sich für eine Zusatzausbildung in einem Teilgebiet der Medizin, einschließlich Palliativmedizin, entscheiden. Auch Ärzte, die sich bereits auf ein medizinisches Fachgebiet spezialisiert haben, können sich für eine Zusatzausbildung entscheiden.
Pflegefachpersonen haben auch die Möglichkeit, Palliativmediziner zu werden. In den Vereinigten Staaten wird dies typischerweise erreicht, indem man eine fortgeschrittene Praxiskrankenschwester mit einer Unterspezialität in Palliativmedizin wird. Um eine fortgeschrittene Praxiskrankenschwester zu werden, muss eine Person in der Regel neben einem Hochschulabschluss und einer spezifischen Ausbildung, die zur Approbation als fortgeschrittene Praxiskrankenschwester führt, einen Bachelor-Abschluss in der Krankenpflege haben. In anderen Ländern können sich die Ausbildungsvoraussetzungen für die Ausbildung zum Palliativmediziner als Krankenpfleger jedoch erheblich vom US-amerikanischen Modell unterscheiden.