Ein Verpackungsspezialistberuf, auch bekannt vom US Bureau of Labor Statistics formell als Verpackungs- und Abfüllmaschinenbediener und Tender, ist normalerweise eine Position in der Fließbandproduktion. Die verpackten Materialien variieren stark, obwohl Unternehmen, die Lebensmittel, Medikamente, Tabakwaren und Getränke herstellen oder verpacken, einige der meisten Verpackungsspezialisten beschäftigen. Die Bewerbung um eine Anstellung bei einem Unternehmen, das verpackungspflichtige Artikel herstellt, ist der erste Schritt zum Verpackungsspezialisten. Nach der Einstellung wird ein neuer Mitarbeiter oft einem erfahreneren Mitarbeiter des Unternehmens zugewiesen, der seine Arbeitsqualität und Produktionsmenge überwacht. Diese berufsbegleitende Ausbildung ist oft die einzige notwendige Ausbildung zum Verpackungsfachmann.
Verpackungsspezialisten am Fließband sind dafür verantwortlich, ihre Maschinen zu betreiben, eine Mindestanzahl von Verpackungen von akzeptabler Qualität zu produzieren und Produkte zu entfernen, die nicht den Qualitätskontrollrichtlinien entsprechen. Aufgrund der Vielfalt der hergestellten und verpackten Produkte muss ein Mitarbeiter mit der Ausbildung zum Verpackungsfachmann geübt sein, die Behälter zu befüllen und zu verschließen, in denen die Produkte seines Unternehmens verpackt sind, wie zum Beispiel Jutebeutel, schwere Papiertüten, Plastiktüten, Zigarettenkartons oder Müsli Kästen. Obwohl eine Verpackungsmaschine oder ein Füller in der Regel von einer Person bedient wird, arbeitet der Verpackungsspezialist nicht selbstständig und muss seine Arbeit zeitlich so planen, dass die gesamte Produktionslinie reibungslos läuft. Je nach Unternehmen und Werk kann ein Mitarbeiter zum Verpackungsspezialisten für verschiedene Artikel werden.
Das Wachstum von Paketversandunternehmen hat eine weitere Möglichkeit geschaffen, ein Verpackungsspezialist zu werden. In der Regel sind nur die Versender des Artikels an der ordnungsgemäßen Verpackung beteiligt. Einige Reedereien haben jedoch damit begonnen, diesen Service vor dem Versand und der Lieferung von Artikeln anzubieten. Diese Arten von Positionen für Verpackungsspezialisten sind keine Positionen am Fließband, sondern variieren stark je nach Kundenbedarf. Die Ausbildung zum Verpackungsfachmann in diesen Betrieben ist in der Regel länger und detaillierter, um möglichst viele Möglichkeiten abzudecken und dabei den spezifischen Unternehmensrichtlinien zu folgen.
Unabhängig davon, welche Position als Verpackungsspezialist angestrebt wird, ist in der Regel ein Abitur oder ein allgemeiner Bildungsabschluss (GED) die Mindestausbildung, die erforderlich ist, um Verpackungsspezialist zu werden. In den USA finden sich die meisten Arbeitsplätze dieser Art in den Bundesstaaten Kalifornien, Texas und Pennsylvania. In diesem Bereich ist nur ein geringes Beschäftigungswachstum zu erwarten, und die Zahl der Stellen dürfte relativ konstant bleiben.