Es gibt verschiedene Arten von Hochschulverbänden. Zu den bekanntesten gehören die Verbände zur Akkreditierung von Hochschulen und Universitäten und deren Programme. Andere Hochschulverbände betreffen bestimmte Studentengruppen oder bestimmte Sektoren des Hochschulbereichs. Zusätzliche Hochschulverbände bieten wissenschaftliche oder soziale Networking-Möglichkeiten für Hochschullehrer, Administratoren und Studenten oder Alumni.
Hochschulverbände, die Colleges und Universitäten in den Vereinigten Staaten akkreditieren, unterscheiden sich von denen anderer Länder. Außerhalb der USA akkreditieren Regierungsbehörden in der Regel Hochschulen. In den Vereinigten Staaten akkreditieren private Organisationen Colleges und Universitäten, und die Akkreditierung ist freiwillig. Regionale Verbände akkreditieren US-amerikanische Hochschulen in ihren spezifischen geografischen Gebieten. Nationale Akkreditierungsverbände in den USA akkreditieren normalerweise Programme für bestimmte Studiengänge oder Berufe wie Journalismus, Recht, Krankenpflege oder Medizin.
Neben den Akkreditierungsvereinigungen betrifft eine zweite Art von Hochschulvereinigungen Studierende verschiedener demografischer Kategorien. Es gibt zum Beispiel Organisationen, die sich auf Frauen oder Studenten bestimmter Rassen oder Ethnien konzentrieren. Diese Gruppen fördern die Chancengleichheit in der Bildung für ihre spezifischen Studentensektoren und können Stipendien, Karriereentwicklungs- und Unterstützungsprogramme anbieten. Sie bieten ihren Mitgliedern auch Möglichkeiten zum sozialen Netzwerken und veranstalten oft Konferenzen oder Foren, die den Austausch von Informationen und Ideen zwischen den Mitgliedern ermöglichen.
Einige Hochschulverbände betreffen bestimmte Sektoren des Hochschulbereichs. Einige Organisationen beziehen sich beispielsweise auf öffentliche Einrichtungen, andere konzentrieren sich auf die Interessen privater Hochschulen und Universitäten. Andere Verbände betreffen Schulen, die einer bestimmten Religion oder religiösen Sekte angehören. Es gibt sogar Verbände, die sich auf Fernstudienprogramme beziehen.
Zusätzliche Hochschulverbände bieten Netzwerkmöglichkeiten für Hochschul- und Universitätsdozenten, Verwaltungen und Studenten. Diese Organisationen fördern die Professionalität der Hochschulbildung und fördern Forschung und Wissenschaft. Sie bieten auch Möglichkeiten zum sozialen Netzwerken über Konferenzen und Foren. Einige dieser Verbände veröffentlichen Newsletter oder Zeitschriften, die ihren Mitgliedern zusätzliche Bildungs- und soziale Netzwerkmöglichkeiten bieten.
Eine weitere Art von Hochschulvereinigungen ist eine Alumni-Vereinigung. Absolventen einzelner Hochschulen und Universitäten können sich diesen sozialen Netzwerken anschließen. Dafür müssen sie in der Regel einen Mitgliedsbeitrag zahlen. Alumni-Vereine ermöglichen den Absolventinnen und Absolventen ihrer Einrichtungen und Studiengänge, sich zu vernetzen und mit ehemaligen Kommilitonen in Kontakt zu bleiben. Sie bieten oft einen Newsletter oder ein Magazin, Alumni-E-Mail-Listen und jährliche gesellschaftliche Veranstaltungen für Mitglieder an.