Ein wissenschaftlicher Direktor fungiert als administrativer Aufseher einer Forschungseinrichtung und berichtet an die leitenden Angestellten. Große Einrichtungen können mehrere Direktoren haben, die verschiedene Abteilungen und Disziplinen betreuen. Wissenschaftliche Direktoren verwalten das Personal, beaufsichtigen Verfahren, beteiligen sich am Studiendesign und interagieren mit Mitgliedern der Öffentlichkeit, die Interessen oder Bedenken bezüglich des Betriebs der Organisation haben. Um in diesem Bereich arbeiten zu können, ist in der Regel ein PhD oder MD erforderlich. Viele Arbeitsplätze suchen auch Kandidaten mit mindestens fünf Jahren Erfahrung in Positionen als leitender Forscher.
Die Verwaltung einer Forschungseinrichtung kann vielfältige Aufgaben mit sich bringen. Ein Teil der Arbeit eines wissenschaftlichen Direktors ist die Anwerbung von Personal, insbesondere von Starforschern, die Arbeiten durchführen, die mit der Mission der Organisation übereinstimmen. Auch die Mitarbeiterbindung ist wichtig. Wissenschaftliche Direktoren arbeiten an Benefits und anderen Anreizprogrammen, um Mitarbeiter zu halten. Sie entwickeln auch Dokumentationen, um dem Personal eine Anleitung zu geben, damit es die Standards und Praktiken in der Einrichtung versteht.
Forscher können Vorschläge und Projekte mit dem wissenschaftlichen Direktor besprechen, der entscheiden kann, welche Ressourcen zugewiesen werden und ob die Studie fortgesetzt werden soll. Direktoren können auch Zuschussanträge und andere Ersuchen um Unterstützung sponsern. Wenn ethische Bedenken bestehen, weil an einer Studie lebende Probanden beteiligt sind, kann der Forschungsleiter an der Überprüfung des Studienantrags und der Praktiken teilnehmen, um zu bestätigen, dass die Vorschriften und Einrichtungsstandards eingehalten werden. Wichtig ist auch der Austausch mit anderen Führungskräften, um diese über laufende Forschungsaktivitäten zu informieren.
Auch die Budgetierung kann Teil der Arbeit sein. Ein wissenschaftlicher Direktor kann ein Budget erstellen oder überprüfen, die Einnahmen aus dem Labor diskutieren und an neuen Einnahmequellen arbeiten, um die Forschung am Laufen zu halten. Dies kann die Beantragung von Zuschüssen, die Zusammenarbeit mit Pharmaunternehmen oder die Suche nach staatlichen Mitteln für kritische Forschung umfassen. Die Budgetierung kann auch Diskussionen über Gerätekäufe, Einstellungs- und Vergütungspraktiken und andere Angelegenheiten umfassen, die sich auf die Ausgaben in einem Labor auswirken könnten.
Als Administrator kann der wissenschaftliche Direktor regelmäßig durch das Labor streifen, um Mitarbeiter zu treffen und sie bei der Arbeit zu sehen. Reisen können erforderlich sein, um mit anderen im Feld zu kommunizieren, an Veranstaltungen teilzunehmen und sich mit angehenden Forschern und Regierungsvertretern zu treffen. Administrative Unterstützung durch eine Sekretärin oder eine persönliche Assistentin steht dem wissenschaftlichen Direktor häufig bei der Erledigung der Aufgaben zur Verfügung. Die Leistungen können vom Arbeitgeber abhängen, können aber auch Gesundheitsfürsorge, bezahlte Freizeit und die Teilnahme an Renten- und Ruhestandskonten umfassen.