Es gibt verschiedene Wege, um ein Winzer zu werden, also eine Person, die Wein herstellt oder verkauft. Eine Ausbildung im Weinbaubereich ist eine Möglichkeit, in den Weinhandel einzusteigen und Winzer zu werden. Eine andere Möglichkeit besteht darin, als Praktikant oder Lehrling in ein Weingut einzusteigen und das Geschäft von Grund auf kennenzulernen. Auch eine Kombination aus beidem, Studium und Praktikum, kann Türen öffnen.
Viele Universitäten und Hochschulen bieten formale Studiengänge in Önologie und Weinbau an, die darauf ausgerichtet sind, zukünftige Weinfachleute hervorzubringen. Önologie, manchmal auch Önologie geschrieben, ist die Wissenschaft vom Wein und der Weinherstellung. Der Weinbau umfasst den Anbau von Weintrauben; es wird manchmal Weinbau genannt.
Der Studienplan überschneidet sich oft, je nach Schule und Programmstruktur. Einige Programme konzentrieren sich mehr auf die betriebswirtschaftlichen Aspekte der Weinindustrie, während andere stärker auf die technischen Details der Weinherstellung spezialisiert sind. Andere Studiengänge bieten eine solide Grundlage in beiden. Einige Schulen bieten auch kurze ein- oder zweijährige Programme in Weinbau, Weinherstellung und Weinhandel an.
Menschen, die den Schulweg wählen, finden oft über ihre Schulen Praktika in der Weinindustrie. Es ist jedoch nicht immer notwendig, über eine Schule Weinbau zu studieren, um für ein Praktikum zugelassen zu werden. Praktika stehen auch Personen offen, die einfach eine Leidenschaft für Wein haben, aber keine formale Ausbildung haben.
Im Allgemeinen ist die Nachfrage nach Praktikanten am stärksten, wenn die Trauben geerntet und gepresst werden, von September bis November auf der Nordhalbkugel und auf der Südhalbkugel von März bis Mitte Juni. Online-Jobbörsen der Weinindustrie, Weinorganisationen und Weinpublikationen bieten Praktikumsplätze an. Weinkellereien können auch direkt zu „Erntepraktikanten“ kontaktiert werden.
Der Weinpraktikant kann damit rechnen, seine Weinausbildung praxisnah zu beginnen oder fortzusetzen. Praktikanten können alles machen, vom Gabelstaplerfahren über das Keltern und Abbeeren der Trauben bis hin zur Überwachung der Gärung und vielem mehr. Körperlich fit und in der Lage zu sein, mindestens 50 kg zu heben, ist oft erforderlich.
Wer Winzer werden will, braucht vor allem die Liebe zur Traube. Geduld und Ausdauer sind ebenfalls wichtig. Der Wunsch, mit den Händen zu arbeiten und keine Angst zu haben, sie schmutzig zu machen, ist ebenfalls erforderlich. Gute technische und mechanische Fähigkeiten, um manchmal ortsübliche Weingüter zu reparieren, sind ebenfalls von Vorteil.
Eine andere Möglichkeit, Winzer zu werden, besteht darin, ein bestehendes Weingut zu kaufen oder ein neues zu gründen. Die Kehrseite dieses Weges ist, dass er mehr Geld kostet, als sich der durchschnittliche Winzer leisten kann. Der Vorteil ist, dass Weingutbesitzer Winzer und andere Experten einstellen können, die ihnen auf ihrem Weg zu echten Winzern helfen.