Es gibt eine Reihe verschiedener Computerprogrammierungskurse, von denen einige sehr standardisiert sind und andere auf bestimmte Branchen ausgerichtet sind. Im Allgemeinen können die meisten Computerprogrammierungskurse nach der gelehrten Sprache, der eventuellen Anwendung des Wissens oder nach den spezifischen Nischensystemen, die gelehrt werden, klassifiziert werden. Grundlegende Programmiersprachenkurse lehren nur eine einzige Sprache in zunehmend tiefergehenden Sitzungen, die normalerweise nach der erforderlichen Erfahrung für diese Klasse kategorisiert werden. Kurse, die auf eine bestimmte Anwendung oder Branche ausgerichtet sind, wie Sicherheits- oder Netzwerksysteme, sind in der Regel nichts für Anfänger und erfordern nicht nur Kenntnisse in der Programmierung, sondern auch in der allgemeinen Informatik. Nischenkurse können darauf ausgerichtet sein, das Schreiben von Programmen für einen einzelnen Maschinentyp wie einen Mainframe oder für eine bestimmte abstrakte Programmierschnittstelle (API) zu lehren und erfordern im Allgemeinen einen starken Hintergrund in Informatik, wenn auch nicht unbedingt Computerprogrammierung.
Allgemeine Computerprogrammierkurse auf Einstiegsniveau behandeln entweder die übergreifenden Konzepte der Computerprogrammierung weitgehend sprachneutral oder fokussieren sich ausschließlich auf die Vermittlung des Programmierens in einer bestimmten Sprache. Diese Art von Kursen ist wichtig, um eine solide Grundlage zu haben, auf der in spezifischeren Wissensgebieten aufgebaut werden kann. Einige Kurse bündeln möglicherweise mehr als eine Sprache, z. B. HyperText Markup Language (HTML) und Hypertext Preprocessor (PHP), in einem einzigen Unterrichtsplan, wenn die Sprachen im praktischen Gebrauch eng verbunden sind.
Es gibt viele Computerprogrammierungskurse, die eine bestimmte Verwendung der Programmierung lehren. Es gibt mehrere dieser Arten von Kursen, die meisten mit Voraussetzungen in einer Programmiersprache oder Informatik. Solche Kurse werden ständig weiterentwickelt, wenn neue Technologien auftauchen. Beispiele sind Programmierung für neuronale Netze, Grafik und Bildgebung, Echtzeitsysteme und Sicherheitssysteme.
Nischen-Computerprogrammierungskurse zielen darauf ab, Studenten in der Verwendung eines einzelnen Systems oder einer einzigen Methodik zu schulen, die möglicherweise nicht sofort auf breitere Programmierfächer anwendbar sind. Diese Klassen haben fast immer Sprachanforderungen, da die Zielsysteme meist nur eine einzige Sprache verwenden. Einige Kurse haben jedoch keine Sprachanforderungen, insbesondere wenn das Nischensystem eine eigene proprietäre Sprache verwendet. Diese Kurse können die Programmierung für eine Art von Mobilgerät, spezielle technische Systeme oder sogar Luftfahrtsysteme umfassen.
Es gibt auch Computerprogrammierungskurse, die in ihrem Bereich einzigartig sind. Solche Kurse können theoretische Konzepte beinhalten, Versuche, Programmiersprachen zu entwickeln, die natürliche Grammatik verwenden, oder sogar Programmierung auf experimentellen Maschinen. Diese Kurse können wertvolle Einblicke in die Funktionsweise von Computern und Programmiersprachen geben, vermitteln aber manchmal keine praktischen Kenntnisse und bleiben stattdessen im Bereich der theoretischen Programmierung.