Ein Café-Barista ist eine Person, die in einem Café arbeitet. Er oder sie hat entweder Erfahrung in der Zubereitung aller Arten von Kaffee oder lernt es on the job – je nach Vorliebe des Cafébesitzers bei der Einstellung von Baristas. Das Wort Barista ist italienisch; es bedeutet einen Arbeiter in einer Kaffeebar. Baristas können in großen Cafés mit Straßeneingang oder in kleineren Geschäften in einem Einkaufszentrum arbeiten. Ein kombiniertes Geschäft wie Bäckerei/Bistro oder Buchhandlung/Café wird wahrscheinlich auch einen Barista einstellen.
Von Menschen, die als Barista arbeiten, wird in der Regel ein aufgeschlossener und kommunikativer Umgang mit Kunden und Mitarbeitern erwartet. Kundenservice sowie eine ausgezeichnete Fähigkeit, Kaffee auf Bestellung zuzubereiten, sind entscheidende Eigenschaften für einen Café-Barista. Baristas müssen auch schnell Neues lernen, da von ihnen erwartet wird, dass sie jedes Getränk genau nach den Anforderungen des Lokals zubereiten. Konsistenz ist in der Gastronomie wichtig, da Kunden bei jeder Bestellung von Lieblingsspeisen oder -getränken Qualität und denselben Geschmack erwarten.
Die meisten Coffeeshops bieten heiße und kalte Getränke auf Kaffeebasis an. Espresso ist eine häufige Beigabe zu vielen Kaffeegetränken und wird auch pur mit Zucker gesüßt serviert. Espresso ist ein starker italienischer Kaffee aus fein gemahlenen Kaffeebohnen. Cafe Latte wird mit Espresso und aufgeschäumter Milch zubereitet. Ein Café-Barista macht und serviert auch häufig Cappuccino, einen Espresso mit schaumiger Milch, Zimt, Muskatnuss und Schlagsahne.
Café-Baristas bereiten normalerweise auch einen schwarzen Tee namens Chai zu und servieren ihn. Chai ist indischen Ursprungs und ist ein schwarzer Tee mit aufgeschäumter Milch. Die meisten Coffeeshops bieten den Kunden auch Kräutertees an. Sie servieren in der Regel auch Frappes, bei denen es sich um verschiedene Eiskaffeesorten handelt, die auch Früchte enthalten können. Baristas können auch Frucht-Smoothies mit Eiscreme zubereiten.
Ein Café-Barista kann Eis in Schalen oder Kegel schöpfen und leichte Salate oder Sandwiches zubereiten. Schwerere Mahlzeiten oder ausgiebiges Kochen findet man in den meisten Cafés nicht. Vorgefertigte Kekse, Kuchen, Gebäck und Dessertriegel sind übliche Beilagen, die zum Verkauf mit den verschiedenen aromatisierten Kaffees angeboten werden, die Café-Baristas zubereiten und servieren.
Von Café-Baristas wird gutes Teamwork erwartet. Von ihnen wird erwartet, dass sie mit Kollegen zusammenarbeiten, um den bestmöglichen Kundenservice zu bieten. Neben der Zubereitung und dem Servieren von Getränken kann ein Barista den Kunden im Geschäft auch neue Produkte anbieten. Ein Café-Barista ist oft erforderlich, um mit Kundengeld umzugehen und Wechselgeld vorzunehmen. Das Einpacken von Bestellungen zum Mitnehmen ist eine weitere häufige Barista-Aufgabe.