Ein Bioethiker ist eine Person, die auf dem Gebiet der Bioethik arbeitet. Die Ausbildung für diese Art von Karriere kann vielfältig sein und umfasst in der Regel eine Ausbildung mit medizinischem/wissenschaftlichem Hintergrund in Kombination mit anderen Studien in Ethik. Neben diesen Studien hat der Bioethiker in der Regel einen Abschluss in Rechtswissenschaften, Theologie oder Philosophie. Mit dieser Ausbildung gibt es viele Orte, an denen Bioethiker arbeiten könnten.
Im Wesentlichen sind diese Fachleute ausgebildet, um andere zu beraten oder Handlungsoptionen in der Medizin und medizinischen Forschung vorzuschlagen, die den verfügbaren ethischen Entscheidungen entsprechen. Die Art und Weise, wie Ethik bestimmt wird, kann unterschiedlich ausgelegt werden, je nachdem, aus welchem Moralsystem die Medizinethik hervorgeht. Zum Beispiel könnte ein katholisches Krankenhaus angesichts eines moralischen Dilemmas auf den Rat eines katholischen Bioethikers angewiesen sein. Diese Person würde das Problem von der Ethik betrachten, die sich aus der katholischen Lehre entwickelt hat, und schließlich eine Vorgehensweise oder mehrere mögliche Vorgehensweisen vorschlagen, die das Krankenhaus verfolgen könnte.
Ein Bioethiker kann viel mehr tun, als nur Krankenhäuser oder den gelegentlichen Patienten in einem Krankenhaus zu beraten, der mit einem extremen ethischen Dilemma konfrontiert ist. Viele dieser Spezialisten für Medizinethik arbeiten unabhängig von einer Organisation und werden möglicherweise gebeten, sich zu bestimmten Fragen zu beraten. Zu den Unternehmen oder Unternehmen, die um Konsultationen bitten könnten, gehören diejenigen, die Forschungsstudien durchführen, an denen Menschen, Krankenhäuser, Kliniken, Labors und andere beteiligt sind. Einige Bioethiker konsultieren oder beteiligen sich an Think Tanks, die bei der Gestaltung der Regierungspolitik helfen. Auf dieser Ebene ist es äußerst wichtig, die Vielfalt ethischer Interpretationen zu verstehen, insbesondere bei der Beratung von Ländern mit extrem großen und unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen.
Ein anderer Ort, an dem der Bioethiker arbeiten kann, ist das universitäre Umfeld. Immer mehr Schulen bieten Bioethik-Programme an, anstatt die Karriere durch multidisziplinäre Studien zusammenzustellen. Die Schaffung von Programmen, in denen Bioethik ein Schwerpunkt wird, und ein Doktortitel bedeutet oft, dass Professoren diese Kurse unterrichten. Während es in Philosophie, Medizin oder anderen Fachbereichen einige wenige Personen mit Schwerpunkt Bioethik geben kann, bedeutet eine große Abteilung und ein Schwerpunkt in diesem Bereich, dass eine größere Anzahl von Spezialisten erforderlich ist, um diese Disziplin zu erlernen.
Einige mögen noch immer verwirrt sein, welche Aufgaben ein Bioethiker erfüllen könnte. Wie bereits erwähnt, neigen sie dazu, zu beraten, zu unterrichten, Richtlinien festzulegen, Forschungsprotokolle zu erstellen und Lösungen für ethische Dilemmata zu beantworten oder vorzuschlagen. Letzteres führt oft zu Verwirrung, denn was ist ein ethisches Dilemma in der Medizin? Tatsächlich gibt es viele, und die Leute kennen sie vielleicht sehr gut. Einige Themen, an denen die Bioethik von Interesse sein könnte, sind die folgenden:
1) Wann beginnt das Leben?
2) Inwieweit beeinflusst die beabsichtigte Behandlung die Lebensqualität?
3) Ist eine Behandlung/ein Experiment respektvoll gegenüber dem Leben und einer geringen Gefahr für den Menschen, der sich dieser unterzieht?
4) An welchem Punkt sollte die Behandlung abgebrochen werden?
5) Welcher Forschungsgrad ist am Menschen zulässig und welchen Entwicklungsstand macht einen Menschen aus (Stammzellforschung)?
6) Bedeutet die missbräuchliche Behandlung von Menschen, dass Forschungsergebnisse verworfen werden sollten?
Auf diese Fragen kann es viele unterschiedliche Antworten geben, je nach moralischer, theologischer und sogar politischer Neigung. Bioethiker sind sich in diesen großen Fragen nicht immer einig, aber sie stützen ihre Argumente auf das Studium ethischer Systeme. Dies hilft ihnen, eine Rationalisierung für die Dinge zu schaffen, die sie beraten, führt jedoch nicht unbedingt zu einzelnen Antworten, auf die sich alle in der Medizin/Ethik einig sind.