Es gibt viele verschiedene Karrieren in der Pharmazie in unterschiedlichen Umgebungen und erfordern unterschiedliche Ausbildungen und Erfahrungen. In einigen Fällen können die Entscheidungen mit dem Umfang der Ausbildung zu tun haben, die ein Student in der Pharmazie erwerben möchte. In anderen Fällen werden die Vorteile und das Umfeld bei der Erwägung verschiedener Apothekerkarrieren eine Wahl sein.
Obwohl die meisten Leute sich einen Job in der Apotheke als in einer örtlichen Drogerie oder einem Lebensmittelgeschäft vorstellen, werden Apotheker in vielen verschiedenen Umgebungen gesucht und erfüllen verschiedene Verpflichtungen. Ein Krankenhausapotheker gibt Medikamente für einzelne Patienten aus, stellt sie normalerweise dem Pflegepersonal zur Verfügung und sieht den Patienten wahrscheinlich nie direkt. Dennoch ist der Apotheker dafür verantwortlich, dass alle eingenommenen Medikamente in Kombination miteinander akzeptabel sind und dass die vorgeschriebenen Dosierungen angemessen sind.
Der Einzelhandelsapotheker gehört zu den Apothekerberufen, die täglich direkt mit der Öffentlichkeit zu tun haben. Die Kunden bringen entweder Rezepte mit oder werden von einem Arzt herbeigerufen. Der Apotheker oder der unter der Leitung des Apothekers arbeitende Techniker führt dann die Bestellung aus. Der Apotheker nimmt die Bestellung mit zum Kunden und berät dann gegebenenfalls. In der Regel erklären die Apotheker den Zeitpunkt und die Umstände, unter denen die Einnahme des Medikaments angemessen ist, sowie etwaige Nebenwirkungen.
Neben der Abgabe von Medikamenten haben manche Apothekerberufe eher eine beratende Funktion. Dies ist bei einem klinischen Apotheker der Fall. Diese Person kann für das Ausfüllen von Rezepten und die Beratung von Patienten verantwortlich sein, aber es steckt mehr dahinter. Der Apotheker wird auch eng mit Ärzten zusammenarbeiten und sie zu verschiedenen pharmazeutischen Fragen beraten, einschließlich verschiedener Arzneimittelinteraktionen und Nebenwirkungen. Dies kann in einem allgemeinen Klassenzimmer oder einer Sitzung oder einzeln erfolgen.
Eine andere Art der Apothekerkarriere ist die des Forschungsapothekers. Im Allgemeinen ist dieser Apotheker dafür verantwortlich, neue Medikamente zu entwickeln, ältere Medikamente zu verbessern oder Probleme mit Medikamenten zu untersuchen. Ein solcher Apotheker könnte bei einem pharmazeutischen Unternehmen oder der Regierung angestellt sein oder durch Zuschüsse für selbstgesteuerte Forschung finanziert werden. Diese Art von Pharmazeuten wird einen tieferen wissenschaftlichen Hintergrund benötigen als in anderen pharmazeutischen Berufen.
Jede dieser Pharmaziekarrieren erfordert einen PharmD-Abschluss, der auch als Doktor der Pharmazie bezeichnet wird. Dieser Abschluss qualifiziert eine Person, in einem dieser Jobs zu arbeiten, obwohl einige sehr wettbewerbsfähig sein können, wobei diejenigen bevorzugt werden, die auch über die entsprechende Erfahrung verfügen. Unabhängig von der Fachrichtung bieten alle diese Apothekerberufe ungewöhnlich hohe Einstiegsgehälter. Aufgrund der langen Arbeitszeiten und der Intensität der Arbeit werden Positionen in Einzelhandelsapotheken tendenziell etwas mehr bezahlt als Positionen in Krankenhäusern.
Die andere Art von Apothekenkarriere, die gewählt werden könnte, ist ein Pharmazietechniker. Diese Person ist oft derjenige, der tatsächlich für das Ausfüllen von Rezepten verantwortlich ist. Der Apotheker überwacht die Arbeit, berät den Patienten und stellt sicher, dass alle behördlichen Anforderungen erfüllt sind und möglicherweise sogar die Gültigkeit des Rezepts überprüft wird. Obwohl in vielen Bundesstaaten keine formale Ausbildung erforderlich ist, kann ein Pharmazie-Tech-Programm normalerweise in sechs Monaten oder weniger abgeschlossen werden.