Viele Leute halten Podologen für Fußärzte. Tatsächlich sind Podologen Ärzte, die sich auf die Untersuchung, Diagnose, Behandlung und Vorbeugung von Beschwerden spezialisiert haben, die die Füße, Knöchel und sogar die Unterschenkel betreffen. Podologen sind „echte“ Ärzte und viele sind in der Primärmedizin zertifiziert. Obwohl sie sich auf eine bestimmte medizinische Disziplin spezialisiert haben, könnten Podologen aufgrund ihrer Ausbildung und ihres Fachwissens auch in anderen Disziplinen tätig sein.
Podologen müssen beim Einstieg in die Podologie mehr als nur die Füße studieren. Sie müssen zwar einen DPM-Abschluss (Doctor of Podiatric Medicine) erwerben, erhalten aber auch eine umfassende Ausbildung in Bereichen wie Radiologie, Anästhesiologie, Notfallversorgung und verschiedenen Arten von Operationen, einschließlich Orthopädie. Sie müssen in der Regel ein Praktikum und ein Residency-Programm absolvieren, um eine Board-Zertifizierung zu erhalten.
Podologen müssen eine Approbation erwerben. Die Voraussetzungen für den Erwerb einer Lizenz variieren je nach Bundesland, obwohl die meisten Podologen einen Abschluss und das Bestehen bestimmter Prüfungen und Bewertungen erfordern. Wenn eine Lizenz in einem Staat ausgestellt wird, kann sie von einem anderen Staat anerkannt werden oder nicht. Podologen müssen staatliche Gesetze überprüfen, um sicherzustellen, dass die Lizenz eines Staates in jedem anderen Staat, in dem er oder sie praktizieren möchte, anerkannt und akzeptiert wird.
Einige der Probleme, mit denen sich Podologen beschäftigen, sind schmerzhafte Reizungen der Füße, einschließlich Hühneraugen, Ballen, Plantarwarzen, eingewachsene Zehennägel und Zehennagelpilz. Die meisten dieser Erkrankungen sind leicht behandelbar, während andere mehr Sorgfalt erfordern. Podologen behandeln auch Probleme wie Plantarfasziitis, „Hammerzehen“, Fußgewölbeprobleme und Durchblutungsstörungen der unteren Extremitäten, die oft durch Diabetes verursacht werden. Podologen verschreiben bei Bedarf auch Orthesen.
Wenn Sie an einer dieser Erkrankungen leiden oder Schmerzen, Taubheitsgefühl oder Krämpfe verspüren, ist es eine gute Idee, einen Podologen zur Untersuchung aufzusuchen. Informieren Sie den Arzt über Krankheiten wie Diabetes und informieren Sie ihn, wenn Sie rauchen oder Medikamente einnehmen. Ein Podologe untersucht die Gesamtstruktur Ihrer Knöchel und Füße und sucht nach Unregelmäßigkeiten, die zu Beschwerden, Infektionen oder Verschlechterungen führen können. Er oder sie wird Ihnen dann Behandlungsmöglichkeiten vorschlagen, um Ihre Füße, Knöchel und Beine gesünder zu machen.
Podologen sind in Krankenhäusern und Kliniken verfügbar, und einige haben Privatpraxen. Die Kosten für den Besuch eines Podologen sind unterschiedlich. Informieren Sie sich daher über die Kosten und prüfen Sie, ob der Arzt, den Sie besuchen möchten, Ihren Versicherungsplan akzeptiert.