Ein Komponist schreibt Musik und der Begriff kann als austauschbar mit Songwriter angesehen werden oder nicht, der dazu neigt, kürzere Werke mit Songelementen zu schreiben. Für die meisten Leute sind die Begriffe sehr naheliegend, aber Komponist kann eher für das Schreiben von Musik aus klassischen oder Jazzgenres oder zum Schreiben längerer Stücke gelten. Um die Sache zu verwirren, ist jemand, der eine Rockoper schreibt, angesichts der Länge der Komposition wahrscheinlich ein Komponist, auch wenn Lieder aus der Oper zu sehr beliebten Stücken werden, die einem breiteren Publikum gefallen.
Komponisten der Vergangenheit können oft schnell identifiziert werden und Namen wie Mozart, Beethoven, Händel und Wagner fallen einem leicht ein. In der Gegenwart ist der Bedarf an Komposition gewachsen und hat die Reihen der Komponisten vergrößert. Die meisten Leute werden die Namen vieler von ihnen nicht nennen, obwohl einige, insbesondere diejenigen, die mit der Filmkomposition verbunden sind, leicht zu erraten sind. Ein Komponist wie John Williams zum Beispiel, der die Star Wars-Partitur und die ominöse Partitur für Jaws kreiert hat, kann sehr einprägsam sein. Andere, wie Phillip Glass, die etwas Neues oder Anderes zur Interpretation von Instrumentalmusik beitragen, können ebenfalls eine bedeutende Anhängerschaft haben.
Es ist interessant, die Bandbreite zu erkunden, in der ein Komponist arbeiten könnte. Er oder sie könnte Musik für Symphonien, Symphoniebands, Jazzensembles, Gospelchöre, klassische Chöre oder andere komponieren. Musik kann für Live-Auftritte, Aufnahmen oder als Teil von TV, Radio oder Film sein. Ein Komponist kann im Voraus bezahlt werden, um bestimmte Musik zu kreieren, oder eine Person, die aktiv in die Musikwelt eingebunden ist, kann einfach Kompositionen kreieren, ähnlich wie man einen Roman oder ein Gedicht schreiben könnte. Wenn Werke nicht angefordert werden, kann der Komponist einige Zeit damit verbringen, zu versuchen, ein Werk oder eine Aufnahme davon aufzuführen.
Die Komposition von Musik umfasst viele Elemente. Unabhängig davon, ob Komponisten formal ausgebildet sind oder nicht, müssen sie den Klang von Instrumenten, den Klang des Mischens von Noten, Akkorden und Tonarten, Taktarten und die vor ihnen liegenden Werke verstehen, damit sie original bleiben. Ausbildung und/oder Genie können dem Komponisten letztendlich helfen, Musik zusammenzustellen und zu schreiben. Eine Reihe von Komponisten wird jetzt mit Scoring-Software stark unterstützt, die dabei helfen kann, verschiedene Musikinstrumente zu spielen und Noten zu schreiben. Andere machen diese Arbeit lieber von Hand.
Es ist möglich, die Person, die ein Gedicht geschrieben hat, einen Dichter zu nennen, aber die meisten Leute betrachten den Dichter als jemanden, der viele Gedichte geschrieben hat. In dieser Hinsicht sind Komponisten ähnlich. Viele Leute schreiben ein Musikstück, aber die meisten Komponisten schreiben eine Fülle davon. Weiter zu arbeiten und neue Stücke zu produzieren, kann so sein, wie sie am besten definiert sind.