Der Begriff Feuerbauchunke umfasst acht Giftkrötenarten der Gattung Bombina. Einige Arten der Gattung werden als Haustiere gehalten, während andere streng auf die Wildnis beschränkt sind. Feuerbauchunken werden so genannt wegen der roten oder gelben Bäuche, die Raubtieren anzeigen, dass ihre Haut giftig ist.
Der Rücken, der Kopf und die Oberseite der Anhängsel aller Arten von Feuerbauchunken sind grün oder braun. Wie alle Kröten haben Feuerbauchunken Warzen auf dem Rücken, die normalerweise dunkler als ihre Haut sind. Ihre Unterseiten sind alle in verschiedenen Gelb-, Orange- oder Rottönen mit schwarzen Fleckenmustern. Ihre Haut, die ein Toxin absondert, ist giftig und für Raubtiere möglicherweise tödlich.
In freier Wildbahn fügen sich diese Kröten in die umgebende Vegetation ein und halten ihre Bäuche versteckt. Wenn sie von Raubtieren bedroht werden, richten sie sich auf oder drehen sich auf den Rücken, um ihre leuchtenden Bäuche zu zeigen und potenzielle Angreifer abzuschrecken. Raubtiere erkannten in der Regel die helle Farbe für etwas, das sie nicht essen wollten und fanden andere Beute.
Diese Kröten variieren je nach Art in der Größe, aber keine ist besonders groß. Der europäische Feuerbauch, Bombina bombina, ist der kleinste mit durchschnittlich nur 1.6 cm, während der größte, der riesige Feuerbauch, Bombina maxima, durchschnittlich 4 cm lang ist. Alle Arten haben dreieckige Pupillen. Allesfressende Amphibien, Rotbauchunken, verbringen die meiste Zeit im Wasser. Hardy, sie sind einige der am längsten lebenden Kröten, die wir kennen, mit einer durchschnittlichen Lebensdauer von 2.6 Jahren.
Obwohl die Europäische Feuerbauchunke und die Gelbbauchunke, Bombina variegata, im Heimtierhandel zu finden sind, ist die orientalische Feuerbauchunke, Bombina orientalis, mit Abstand die beliebteste. Diese Popularität ist auf die orientalische Färbung zurückzuführen, die die auffälligste der gebräuchlichen Arten ist. Der Rücken des Orientalen ist ein leuchtendes Blattgrün, auf dem braun-schwarze Warzen verstreut sind. Seine Unterseite ist ein leuchtendes Rot-Orange, unterbrochen von unregelmäßigen schwarzen Flecken.
Die meisten Tierführer für die Feuerbauchunke beschäftigen sich mit den Anforderungen der orientalischen Art. Orientalen sind ungefähr 2 Zoll (5.5 cm) lang und wiegen 1 bis 2 Unzen (28 bis 56 g). Sie sollten mit einer Vielzahl von Insekten und Wirbellosen gefüttert werden, einschließlich Grillen und Würmern. Sowohl Wasser als auch Land sind in ihrem Gehäuse erforderlich, das nicht kleiner als ein 15-Gallonen-(57-Liter-)Tank sein sollte. Obwohl die Temperaturen kurzzeitig auf bis zu 60 °F sinken können; (16 ° C;) am Abend sollten sie im Allgemeinen zwischen 72 und 78 ° F liegen; (22–26°C;) und sollte 82°F nicht überschreiten; (28°C;).