Der Thylacine war ein fleischfressendes Beuteltier, das in Teilen Tasmaniens bis in die Neuzeit Bestand hatte. Ab den 1980er Jahren gilt der Thylacin als ausgestorben, da das letzte dokumentierte Exemplar in den 1930er Jahren beobachtet wurde. Diese interessanten Tiere werden oft als Beispiel für konvergente Evolution angeführt, und zahlreiche montierte Exemplare sind in Museen in Europa und der australischen Region zu sehen. Viele dieser Museen haben auch Sammlungen von Skeletten und anderen Stücken von Thylacin-Exemplaren.
Wie andere Beuteltiere hätte das Thylacin keine Plazenta erzeugt, um die Embryonen im Körper während ihrer Entwicklung zu unterstützen. Als Ergebnis wurden Thylacines zu früh geboren und gezwungen, in Beutel am Körper der Mutter zu klettern, um sich zu entwickeln. Da der Thylacin ein Fleischfresser war, war dies für die Mutter möglicherweise etwas unbequem, als ihr Junges heranwuchs.
Sie können den Thylacin hören, der als „Tasmanischer Tiger“ oder „Tasmanischer Wolf“ bezeichnet wird. Körperlich ähnelten diese Tiere stark Hunden, mit Skeletten, die denen des modernen Hundes so ähnlich sind, dass es manchmal schwer sein kann, den Unterschied zu unterscheiden. Sie waren mit markanten schwarzen Streifen gekennzeichnet, die wahrscheinlich dazu gedacht waren, die Tiere bei der Jagd zu tarnen, genau wie die Streifen des Tigers.
Vorhandene Exemplare deuten darauf hin, dass das Thylacin eine gelblich-graue bis sandbraune Farbe hatte. Diese Tiere starben vor Tausenden von Jahren in Australien aus, wahrscheinlich als Reaktion auf den Druck von Tieren wie Dingos und menschlichen Jägern. Kunstwerke der Aborigines aus dieser Zeit deuten darauf hin, dass der Thylacin von vielen Menschen als Nahrungsquelle behandelt wurde. In der geschützteren Umgebung Tasmaniens hielt der Thylacin bis ins 20. Jahrhundert an, als europäische Siedler die Tiere aus Angst vor Viehraub töteten.
Die Evolution des Thylacins wird manchmal als „konvergent“ bezeichnet, weil sich die Tiere an eine Nische angepasst haben, die in anderen Teilen der Welt von Hunden und Wölfen besetzt wurde. Dieses ausgestorbene Beuteltier fand eine Lücke, die es zu füllen galt, und es füllte sie und wurde zu einem Raubtier der Spitzenklasse, das sich von einer Vielzahl anderer Beuteltiere ernährte. Der letzte bekannte lebende Thylacin war „Benjamin“, eine einzelne Person, die in den 1930er Jahren in Gefangenschaft starb.
Es gab einige Gespräche über den Versuch, das Thylacin zu klonen, indem genetisches Material verwendet wird, das in Museumsexemplaren aufbewahrt wurde. Aus einer Vielzahl von Gründen, nicht zuletzt der Tatsache, dass der Mensch mit lebenden Individuen um die Rettung bedrohter Arten kämpft, wird sich dieses Gerede wahrscheinlich nie zu einem Klonprogramm entwickeln, und ein solches Programm würde diese Bemühungen beeinträchtigen.