Terra Preta oder dunkler Boden ist eine einzigartige Bodenform, die durch menschliche Aktivitäten entstanden ist. Dieser anthropogene Boden hat einige einzigartige Eigenschaften; Terra Preta ist nicht nur unglaublich fruchtbar und behält diese Fruchtbarkeit Hunderte von Jahren bei, sondern ist auch eine Form der Kohlenstoffbindung. Beide Eigenschaften haben zu einem breiten Interesse an Terra Preta auf der ganzen Welt geführt, und einige Leute schlugen sogar vor, dass es verwendet werden könnte, um einen kohlenstoffnegativen Brennstoff zu erzeugen, indem eine Energieerzeugungstechnik namens Vergasung verwendet wird.
Bevor Sie sich mit allen Behauptungen für Terra Preta befassen, kann es hilfreich sein, zu verstehen, was genau es ist. Dunkle Böden wurden im Amazonasbecken von vielen frühen Entdeckern bemerkt, und schon Mitte des 1800. Jahrhunderts fragten sich die Menschen, woher diese Böden kamen. Sie waren merklich reicher als benachbarte Böden, und sie besaßen eindeutig ausgeprägte Eigenschaften, die selbst in diesem Zeitalter der Wissenschaft erkennbar waren. Die Untersuchung ergab, dass Terra Preta stark mit Bio-Kohle oder Holzkohle versetzt war, und einige Leute vermuteten, dass es von Vulkanen stammte.
Tatsächlich zeigt eine genauere Analyse der Bestandteile von Terra Preta, dass es von Menschen gemacht wurde, möglicherweise von derselben präkolumbianischen Zivilisation, die große Teile des Regenwaldes geformt hat. Terra Preta enthält neben Pflanzenkohle auch Pflanzenreste, Mist, Tonscherben und Fischreste. In gewisser Weise ist Terra Preta verherrlichter Kompost, aber er ist extrem mineralreich und in vielen Teilen des Amazonas sehr tief.
Um Terra Preta herzustellen, verwendeten die Menschen eine Technik namens Slash and char, bei der Teile des Waldes gerodet und in teilweise erstickten Feuern geringer Intensität verbrannt wurden, um Holzkohle zu erzeugen. Diese Holzkohle wiederum bindet Kohlenstoff, anstatt ihn in die Atmosphäre abzugeben, was erklärt, warum die Menschen von der Möglichkeit begeistert sind, Terra Preta als Werkzeug zur Kohlenstoffbindung zu verwenden. Darüber hinaus machen die gemischten Inhaltsstoffe von Terra Preta es sehr reichhaltig und fördern das Wachstum nützlicher Bakterien und Pilze.
Theoretisch könnte Terra Preta überall produziert werden und am Ende ein wertvolles Werkzeug zur Sanierung stark geschädigter Böden sein. Der weltweit verbreitete Einsatz von aggressiven chemischen Düngemitteln könnte durch Terra Preta ersetzt werden, das auch dazu beitragen würde, durch diese Chemikalien beschädigte Böden zu reparieren. Darüber hinaus könnte Terra Preta in Vergasungsmotoren verbrannt werden, wodurch möglicherweise Kohlenstoff gebunden und gleichzeitig Energie erzeugt wird. Die Vergasung ist eine alte Technik zur Energiegewinnung durch Verbrennung von Biomasse unter kontrollierten Bedingungen, die sie in eine Form von Gas umwandelt; dieser Benzinkanister und hat eine Reihe von Fahrzeugen angetrieben.