Der Laysan-Albatros ist ein möwenähnlicher Seevogel mit Schwimmfüßen, der die meiste Zeit im offenen Ozean verbringt, der vom Nordpazifik bis zum Golf von Alaska reicht. An Land ist dieser Vogel normalerweise auf den hawaiianischen Inseln zu finden. Der wissenschaftliche Name des Laysan-Albatros ist Phoebastria immatabilis.
Der Laysan gilt als kleiner Albatros und ist im Allgemeinen etwa 32 Zoll lang (81 cm), wiegt etwa 7 Pfund (3.2 kg) und hat eine Flügelspannweite von etwa 6 Fuß (1.8 m). Sowohl Männchen als auch Weibchen sind mit Ausnahme ihrer schwarzen, schmalen, spitzen Flügel meist weiß. Normalerweise grau oder gelb-orange, ist der Schnabel des Laysans immer mit einem schwarzen Haken versehen. Diese Vögel leben oft 40 bis 60 Jahre.
Der Laysan-Albatros verbringt Monate auf See, normalerweise über 30 km vom Land entfernt, und kommt nur an Land, um sich zu paaren. Als hochfliegender Vogel kann der Laysan Stunden oder Tage in der Luft verbringen, ohne mit den Flügeln zu schlagen. Es ist sogar in der Lage, in der Luft zu schlafen.
Als Oberflächenfresser taucht der Laysan-Albatros ein kurzes Stück an die Wasseroberfläche und schnappt sich seine Beute. Diese Vögel essen Tintenfische, Krebstiere und Fische sowie Fischeier und ernähren sich im Allgemeinen nachts und fressen auf dem Wasser. Manchmal ernähren sie sich von weggeworfenen Fischabfällen, die von kommerziellen Fischerbooten hinterlassen wurden.
Von November bis Juli sind Laysan-Albatrosse während ihrer Brutzeit an Land zu finden. Diese Vögel nisten in großen Kolonien und beginnen sich zu paaren, wenn sie sechs oder sieben Jahre alt sind und sich ein Leben lang paaren. Obwohl er in der Luft anmutig ist, wird der Albatros manchmal als klebriger Vogel bezeichnet, da er bei der Landung auf festem Boden zum Absturz neigt.
Laysan-Albatros-Nester sind einfache Mulden im Sand, in die das Weibchen ein Ei legt. Das Weibchen wird das Ei anfangs ausbrüten, aber das Männchen übernimmt tatsächlich den größten Teil der Inkubation. Die Jungen schlüpfen nach etwa zwei Monaten.
Beide Eltern werden das Jungtier füttern. Während ein Elternteil das Küken beobachtet, fährt das andere manchmal tagelang aufs Meer hinaus, um Nahrung zu finden. Eltern ernähren ihre Jungen durch Aufstoßen. Das Küken bleibt fünf Monate im Nest, bevor es flügge wird. Junge Laysan-Albatrosse bleiben die ersten drei bis fünf Jahre ihres Lebens auf See.
Laysan-Albatrosse gelten nicht als gefährdet und ihre Populationen sind relativ stabil. Sie gelten jedoch als nahe bedroht. In den 1800er bis 1900er Jahren wurden Laysan-Albatrosse oft wegen ihrer Federn getötet, und obwohl diese Praxis aufgehört hat, sind Fischernetze, Umweltverschmutzung und Flugzeuge immer noch häufige Todesursachen bei diesen Vögeln. Bevölkerungstrends deuten darauf hin, dass ihre Bevölkerung möglicherweise langsam zurückgeht.