La biolog?a de la conservaci?n es una subdisciplina enfocada de la biolog?a que estudia los ecosistemas en la Tierra para ayudar a proteger las especies de plantas y animales del peligro y la extinci?n. A medida que la evidencia de extinciones masivas se hizo abundante a fines del siglo XX, algunos cient?ficos decidieron centrar su investigaci?n en encontrar datos precisos sobre extinciones y utilizar este conocimiento para repoblar o salvar especies vitales. Adem?s de ayudar en la lucha para salvar a las especies de las extinciones, algunos bi?logos conservacionistas tambi?n tienen la intenci?n de garantizar que la Tierra siga siendo un h?bitat viable para la humanidad al continuar con la biodiversidad necesaria.
Un bi?logo conservacionista generalmente tiene una formaci?n cient?fica en ecolog?a, biolog?a, zoolog?a o historia natural. Aunque algunas universidades ofrecen programas de biolog?a con ?nfasis en estudios de conservaci?n, la designaci?n de «bi?logo de conservaci?n» no suele ser un t?tulo obtenido al tomar un curso de estudio establecido. A menudo, el t?rmino se refiere a un cient?fico interesado en tomar datos y estudiar resultados y aplicarlos a los esfuerzos modernos para la conservaci?n. Un bi?logo conservacionista tambi?n puede optar por realizar estudios en ciencias de la conservaci?n y del medio ambiente, para prepararse mejor para el mundo profesional.
Hay varias ?reas b?sicas en las que un cient?fico puede ayudar a los esfuerzos de conservaci?n. En la encuesta, los equipos cient?ficos cuentan y estiman los n?meros de poblaci?n, utilizando datos visuales e incluso f?rmulas matem?ticas para tener una idea precisa de los n?meros de especies. Los bi?logos conductuales estudian los patrones de comportamiento comunes a una especie, incluidas las relaciones depredador-presa y la dependencia de una especie en su entorno. Al recopilar datos de comportamiento y poblaci?n durante varios a?os o d?cadas, los cient?ficos pueden ver c?mo una especie cambia con el tiempo. Estos datos son esenciales para determinar la salud de una poblaci?n, as? como para proporcionar pistas sobre qu? factores est?n afectando su continua existencia en el planeta.
Muchos bi?logos conservacionistas est?n activamente involucrados con grupos pol?ticos y cient?ficos que tienen como objetivo ayudar a los l?deres mundiales en la formulaci?n de pol?ticas ambientales. Al participar en estudios y experimentos, los cient?ficos pueden encontrar datos vitales que vinculan el peligro y la extinci?n con ciertas actividades controladas por el ser humano, como la deforestaci?n, la contaminaci?n de la tierra y el mar y la caza furtiva no regulada. Un bi?logo conservacionista tambi?n puede publicar material que eduque a los ciudadanos y l?deres pol?ticos sobre los efectos de la actividad humana en otras especies y la importancia de la biodiversidad para la vida humana.
El objetivo de muchos cient?ficos conservacionistas es garantizar el futuro seguro de un planeta saludable plagado de biodiversidad. Aunque los cr?ticos descartan el campo como un terreno demasiado emocional para los activistas, muchos argumentan que mantener la salud de la vida vegetal y animal de la Tierra tambi?n permite la existencia continua de humanos. Al estudiar la diversidad e interacci?n de especies que van desde las abejas mel?feras hasta las ballenas azules, un bi?logo conservacionista bien podr?a estar protegiendo el futuro del planeta.