La conservación de la isla es el esfuerzo por preservar y proteger los ecosistemas dentro o inmediatamente de las islas circundantes. Al igual que con otros tipos de conservación, la conservación de la isla busca evitar la pérdida de especies y sus hábitats. Esto es especialmente importante con las islas porque las aguas circundantes pueden evitar la introducción natural de criaturas vivas al medio ambiente.
Este tipo de conservaciones requiere los esfuerzos de trabajadores de conservación calificados, como los guardaparques. Estos trabajadores generalmente tienen un título relacionado con la conservación, ciencias biológicas o biología, así como también capacitación especializada y extendida en los factores involucrados en el desarrollo del ecosistema de la isla. Las tareas de conservación de la isla generalmente necesitan muchas más personas que estos trabajadores capacitados. Por lo tanto, los conservacionistas de las islas solicitan la ayuda de voluntarios y los supervisan en tareas básicas de conservación.
Además de los trabajadores de conservación, la conservación en las islas también requiere trabajadores legales como la policía. Estos trabajadores ayudan a los conservacionistas a hacer cumplir las regulaciones locales de conservación y vida silvestre. Muchas jurisdicciones a menudo deben estar involucradas, porque los infractores de la ley de conservación y vida silvestre a veces pueden usar embarcaciones de embarcación para escapar y, por lo tanto, no siempre se limitan a la isla.
A menudo, los conservacionistas profesionales que trabajan en las islas reciben el apoyo de programas gubernamentales. En otros casos, los conservacionistas deben formar organizaciones sin fines de lucro que dependen de las contribuciones del público para operar. A menudo, los grupos sin fines de lucro están especializados y se centran en un solo área problemática en o cerca de la isla. Por ejemplo, el Fondo de Conservación de la Isla Guadalupe de México se enfoca en proteger a la gran población de tiburones blancos.
Independientemente de dónde se origina el apoyo a la conservación, la conservación de la isla utiliza una variedad de métodos para obtener resultados. Por ejemplo, los conservacionistas patrullan áreas reguladas, liberan animales o aves, plantan semillas o plántulas, etiquetan la vida silvestre y fomentan métodos de reciclaje y reducción de la contaminación. A pesar de que la conservación requiere una gran cantidad de personas, algunos métodos de conservación de la isla pueden aislarse, como cuando un conservacionista realiza un estudio de campo en un área remota de la isla. Por lo tanto, las personas que trabajan en la conservación de la isla deben ser capaces de servir como líderes y científicos independientes.
La conservación de la isla es una preocupación porque las especies a menudo no pueden viajar a través de grandes cuerpos de agua para abandonar una isla. Esto es de interés científico porque algunas islas tienen especies que no existen en ningún otro lugar del mundo. A través de la conservación de la isla, estas especies están protegidas de la extinción. Quizás el mejor ejemplo de esto es el Archipiélago de Colón, mejor conocido como las Islas Galápagos, cuya vida silvestre ayudó a Charles Darwin a formular hipótesis sobre la supervivencia del más apto y a formar su famosa teoría de la evolución.
Las características geográficas de las islas significan que también es un desafío para los miembros de las especies que se encuentran tanto en la isla como en otras tierras trasladarse a la isla. Esto es importante porque las especies isleñas que sufren caídas significativas en la población no pueden recuperar sus números fácilmente sin la intervención de las personas. La disminución de la población de las islas no significa necesariamente que estas especies se vean amenazadas o en peligro en general, pero eliminar incluso una especie de una isla puede crear un área aislada donde el ecosistema ya no es estable.