Mehndi, auch Henna-Tattoo genannt, ist eine traditionelle temporäre Hautdekoration mit Henna, die oft für Hochzeiten in Indien, Marokko oder Pakistan verwendet wird. Brautmehndi wird am Abend vor der Hochzeit auf die Füße und Hände der Braut aufgetragen, damit sie für ihre Hochzeit wunderschöne Designs auf ihrer Haut hat. Traditionell bekommt nur die Braut den Mehndi, aber gelegentlich werden dem Mann auch Hände und Füße geschmückt.
Die Haut an Händen und Füßen ist in der Regel dunkler als der Rest des Körpers und enthält einen höheren Keratingehalt, der dem Hauptfarbstoff von Henna, Lawson, hilft, besser auf der Haut zu haften. Auch eine Inderin in traditioneller Hochzeitstracht hat nur ihre Hände und Füße zu sehen. Aus diesen beiden Gründen werden die Hände und Füße normalerweise verziert. Ein Bild der Sonne, das den Geist repräsentiert, ist unter den traditionellen Mustern auf den Händen und Füßen der Braut prominent. Der Name des Bräutigams ist zwischen den komplizierten Motiven wie Muscheln, Pfauen und Blumen eingewebt.
In der Nacht vor der Hochzeit versammelt sich die weibliche Familie der Braut, um beim Auftragen des Henna auf die Braut zu helfen. Dies wird Henna-Party oder Mehndi-Party genannt und kann im Haus der Braut oder vielleicht in einem Bankettsaal stattfinden. Ein professioneller Mehndi-Künstler wird beauftragt, das Henna aufzutragen. Das Brautmehndi repräsentiert die Verwandlung der Braut von einem unschuldigen jungen Mädchen zu einer Verführerin für ihren Ehemann. Die Feierlichkeiten des Abends sind gefüllt mit Geschichten, Liedern und Tänzen.
Während der abendlichen Feierlichkeiten auf der Mehndi-Party trägt jemand regelmäßig Zitronensaft auf das Henna auf, um es dunkler zu machen. Nachdem das Henna aufgetragen wurde, dauert es 24 Stunden, bis es vollständig getrocknet ist. Während dieser Zeit muss die Braut darauf achten, das Henna nicht zu verschmieren. Jemand muss alles für sie tun, da sie ihre Hände nicht benutzen kann. Ihre männlichen Familienmitglieder erledigen ihre Aufgaben für sie.
Henna kommt in Pulverform und wird mit Öl und anderen Zutaten vermischt. Es wird dann mit einem hausgemachten Konus, einer marokkanischen Spritze oder einem Pinsel auf die Haut aufgetragen. Um den Mischvorgang so einfach wie möglich zu gestalten, kann Henna bereits gemischt und im Konus verpackt gekauft werden, sodass der Künstler nur noch die Designs zeichnen muss. Früher haben Frauen in Indien Hennablätter auf einem Stein gemahlen. Dann fügten sie dem gemahlenen Henna Öl hinzu, was eine dunklere Farbe erzeugte als getrocknetes Henna.