Eine Garantie ist eine Zusicherung einer Partei über die Erfüllung eines von einer zweiten Partei abgeschlossenen Vertrages. Dies kann unabhängig davon bestehen, ob es sich bei dem Vertrag um physische Güter oder immaterielle Dienstleistungen handelt, die diese zweite Partei erhalten hat. Eine Garantiegesellschaft ist in der Regel ein Unternehmen, das verspricht, Transaktionen zu sichern oder den Wert von Transaktionen zu schützen, die von einem anderen Unternehmen angeboten werden, das keinen Gewinn erzielt. Die Mitglieder der Bürgschaftsgesellschaft fungieren als Bürgen für das Geschäft und leisten einen Schutzbeitrag zur Absicherung.
Bürgschaftsgesellschaften werden im Vereinigten Königreich (UK) häufig für gemeinnützige Organisationen verwendet, die eine Rechtspersönlichkeit erfordern. Sie werden auch von Sportvereinen, Mitgliedsgewerkschaften, Arbeitergenossenschaften und anderen sozialen Organisationen bevorzugt. In diesem Teil der Welt muss eine Garantiegesellschaft das Wort Limited in ihren Titel aufnehmen und darf keine Gewinne an ihre Mitglieder ausschütten. Sie können Unternehmen auch nicht in Anteile aufteilen und an die Mitglieder verteilen. Eine solche Tätigkeit würde als Stammkapital betrachtet und verstößt gegen die Bestimmungen des britischen Companies Act von 2006 für Garantiegesellschaften.
In der Geschäftswelt gibt es mehrere Arten von Garantien, die Einzelpersonen und Unternehmen vor dem finanziellen Untergang schützen, falls eine Geschäftstransaktion fehlschlägt. Diese Garantien können in zwei Kategorien unterteilt werden: Garantien zum Schutz von Käufern und Verkäufern oder Garantien zum Schutz von Kreditgebern und Kreditnehmern. Beide dienen der Absicherung von Ansprüchen, die eine Partei gegen eine andere aus verschiedenen Gründen im Zusammenhang mit einer Geschäftsbeziehung zwischen ihnen geltend macht.
Zu den Garantien, die Käufer und Verkäufer schützen, gehören: Angebotsgarantien, Vorauszahlungsgarantien, Erfüllungsgarantien, Garantien für Gewährleistungsverpflichtungen, Zahlungsgarantien und Entschädigung für einen fehlenden Konnossement. Bid Bonds werden typischerweise im internationalen Export verwendet und dienen dazu, den Wert eines Produkts oder Vertrags zu schützen. Vorauszahlungsgarantien werden im Allgemeinen sowohl im internationalen Export als auch im Inlandshandel verwendet, um die Lieferung einer Dienstleistung oder eines Produkts an einen Käufer zu garantieren, der die Ware vor dem Versand bezahlt hat. Eine national und international eingesetzte Erfüllungsbürgschaft sichert etwaige Ansprüche des Käufers gegen den Verkäufer wegen nicht erfolgter Lieferung oder Leistung.
Gewährleistungspflichten schützen vor Mängeln der gehandelten Waren oder Dienstleistungen. Eine Zahlungsgarantie schützt in der Regel den Verkäufer, falls der Käufer sich entschließt, Waren und Dienstleistungen nicht zu bezahlen. Eine Entschädigung für einen fehlenden Frachtbrief dient zum Schutz von Verkäufern und Versendern, wenn Waren transportiert werden und der Frachtbrief, die Liste der Artikel in der Sendung, nicht mit der Sendung selbst eintrifft.
Garantien zum Schutz von Kreditgebern und Kreditnehmern konzentrieren sich in der Regel auf die Sicherung einer Kreditlinie. Eine diesbezügliche Garantie schützt Kreditgeber für den Fall, dass ein Kreditnehmer seine Schulden nicht zurückzahlen kann. Diese Art versichert normalerweise die Höhe des Darlehens sowie eine kleine Marge, um die Zinsen des ursprünglichen Darlehens zu berücksichtigen.
In China ähnelt der Zweck einer Bürgschaftsgesellschaft eher dem Gläubiger-Kreditnehmer-Typ. Die China Banking Regulatory Commission hat die vorläufigen Maßnahmen für die Verwaltung von Finanzgarantieunternehmen geschaffen, um diese Arten von Unternehmen zu regulieren. Die vorläufigen Maßnahmen beschreiben eine Bürgschaftsgesellschaft, die versucht, Kredite und andere Formen der monetären Finanzierung, die von Wirtschaftsinstituten, wie Banken, ihren Kunden bereitgestellt werden, finanziell abzusichern. Im Gegensatz zu britischen Unternehmen können chinesische Garantiegesellschaften Aktionäre haben, die in der Regel regelmäßige Geldanlagen in das Unternehmen tätigen und daraus Gewinne erzielen können.