Eine Couta ist eine Art hölzernes Segelboot, die in Australien, insbesondere in Victoria und Umgebung, entlang der Westküste des Landes verbreitet ist. Es war ursprünglich als Fischereifahrzeug konzipiert und wurde in dieser Region in der zweiten Hälfte des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts verwendet. Der Name für diesen Bootstyp leitet sich vom Namen des Fischs ab, der von den Fischern, die ihn betrieben, am häufigsten gejagt wird, dem Barracouta, einem barschähnlichen Speisefisch, der in der Gegend vorkommt. Der Begriff Couta wird manchmal auch für eine andere Fischart verwendet, die Königsmakrele.
Segelboote dieses Typs waren normalerweise Einmaster-Segelschiffe, typischerweise zwischen 20 und 30 Fuß lang (6 bis 9 Meter). Sie waren mit einem breiten Lichtstrahl und einem ziemlich geringen Tiefgang konstruiert und hatten keinerlei Kabine. Das Rumpfdesign sollte die größtmögliche Ladekapazität bei bestmöglicher Geschwindigkeit bieten. Da diese Schiffe als kommerzielle Fischereifahrzeuge eingesetzt wurden, waren diese beiden Eigenschaften von größter Bedeutung.
Diese Boote zeichneten sich auch durch ihre Takelage aus. Couta-Boote wurden mit einem Gaffelsegel und einem Focksegel geriggt, das an einem langen Bugspriet oder einem Holm verankert war, der sich vom Bug des Bootes erstreckte. Der Bugspriet auf Couta-Booten ist typisch und deutlich nach unten gebogen. Das Großsegel war von einem Typ, der sowohl Merkmale eines Standard-Gaffelsegels als auch eines Gunter-Segels mit einem scharf nach oben abgewinkelten Gaffel oder Holm an der Oberseite des Segels enthielt. Dadurch konnte das Segel viel höher getragen werden, als es normalerweise möglich wäre, was die Geschwindigkeit des Bootes erhöhte.
Heute haben die Segeleigenschaften von Couta-Booten sie in den Regionen Australiens, in denen sie entstanden sind, zu beliebten Freizeitsegelschiffen gemacht. Neue Boote dieser Bauart werden noch immer nur für diesen Zweck hergestellt, da originale Couta-Boote von Jahr zu Jahr seltener werden. In der Region gibt es auch Clubs, die sich dem Vergnügen und dem Rennsport dieser Boote verschrieben haben. Diese Clubs haben Regeln aufgestellt, die das Design für den Rennsport definieren.
Ein Couta ist auch eine Fischart, die in warmen Gewässern der Welt, insbesondere im Indischen Ozean, vorkommt. Es ist auch als Königsmakrele bekannt, ein Name, der von eng verwandten atlantischen Arten geteilt wird, und ist ein wichtiger und beliebter Edelfisch. Ein langer, schlanker, torpedoförmiger Fisch, dessen Farbe von Graublau auf dem Rücken über Silber bis Weiß entlang des Bauches verblasst. Sie sind schnelle Raubtiere mit scharfen Zähnen und können bis zu 6 Meter lang werden und ein Gewicht von 1.8 kg erreichen.