Ein Pump-Jet ist ein Antriebssystem für Wasserfahrzeuge und ist unter mehreren anderen Namen wie Wasserstrahl, Hydrojet und Wasserrakete bekannt. Während es bei kleineren Booten und insbesondere Wasserfahrzeugen am häufigsten vorkommt, sind einige größere Boote mit diesen Antriebssystemen ausgestattet, darunter einige sehr große Schiffe wie U-Boote. Der Hauptunterschied zwischen einem Pump-Jet und einem traditionellen Antriebssystem besteht darin, dass ersteres Wasser in die Antriebsbaugruppe saugt und es dann gewaltsam durch eine Düse ausstößt, anstatt eine Schraube oder einen Propeller zu drehen, der das Boot durch Drücken auf das Wasser antreibt. In vielerlei Hinsicht ist die Beziehung zwischen den beiden ähnlich der zwischen Propellerflugzeugen und Düsenflugzeugen.
Ein typischer Pumpjet hat vier Hauptkomponenten, die im Allgemeinen größtenteils oder vollständig im Rumpf des Fahrzeugs selbst enthalten sind, obwohl einige Konstruktionen externe Triebwerksdüsen oder -baugruppen aufweisen. Der Einlass ist die Öffnung, durch die der Pumpstrahl Wasser in sich ansaugt. Ein Laufrad wird, ähnlich wie eine Strahlturbine, von einem herkömmlichen Motor angetrieben, der wie bei einigen U-Booten mit Diesel, Gas oder sogar Atomkraft betrieben werden kann. Wenn das Wasser durch das Laufrad strömt, wird es beschleunigt und dann durch die Düse oder das Triebwerk ausgestoßen.
Bei vielen Wasserfahrzeugen ist die Düse beweglich, wodurch das Fahrzeug durch einfaches Drehen der Düse gesteuert werden kann. Einige Pump-Jet-Antriebssysteme haben externe Pods für das Laufrad und die Düse, die einen größeren Bewegungsbereich ermöglichen, obwohl dies einem der Vorteile einiger Boote mit Pump-Jet-Antrieb entgegenwirkt, nämlich eine erhöhte Fähigkeit, in seichtem Wasser aufgrund von das Fehlen einer vorstehenden Schraube oder Propellerbaugruppe. Andere Boote mit Pumpenstrahlantrieb können ein Rudersystem verwenden, das im Strom des ausgestoßenen Wassers aus einer festen Düse angeordnet ist.
Im Vergleich zu Schiffen mit herkömmlichen Schraubenanordnungen neigen Boote mit Pumpenstrahlantrieb dazu, in flacherem Wasser zu arbeiten und können extrem schnell sein. Im Freizeitbereich sind sie im Allgemeinen sicherer, da keine Verletzungsgefahr durch einen freiliegenden Propeller besteht. Schiffe mit Pumpenstrahlantrieb können im Vergleich zu herkömmlichen Schiffen mit Propellerantrieb auch ein höheres Maß an Manövrierfähigkeit aufweisen. Pump-Jet-Systeme auf großen Schiffen wie U-Booten können viel leiser sein als andere Systeme.
Der Hauptnachteil dieser Motoren ist, dass sie oft teurer sind als andere. Die Wartung kann im Vergleich zur Wartung eines typischen Außenbordmotors für kleine Boote schwieriger sein, da viele der Komponenten in den Rumpf integriert sind. Dies kann bedeuten, dass ein Pump-Jet-Schiff für Reparaturen oder Wartungsarbeiten trocken angedockt werden muss. Die Effizienz eines Pumpe-Düsen-Triebwerks kann verringert werden, wenn der Einlass verschmutzt oder mit Schmutz oder Algen verstopft wird, und bei niedrigen Drehzahlen sind sie oft nicht so effizient wie herkömmliche Propellersysteme.