Una hemorragia ocular es una afección en la que los vasos sanguíneos dentro del ojo se rompen y sangran, dejando manchas rojas en el blanco del ojo, en la retina o entre la retina y el cristalino. La diabetes, la presión arterial alta y la fatiga visual son algunos factores que pueden causar hemorragias oculares. Sin embargo, el sangrado en el ojo a menudo no tiene una causa obvia y, a veces, puede ocurrir por incidentes cotidianos, como estornudos, tos o frotarse los ojos. Ocasionalmente, un trastorno hemorrágico o una infección pueden ser responsables de una hemorragia ocular.
Las hemorragias más comunes ocurren en la esclera, la porción blanca del ojo debajo de la membrana transparente. Numerosos pequeños vasos sanguíneos debajo de esta membrana, llamados conjuntivas, son tan frágiles que pueden romperse fácilmente bajo una ligera presión. Un caso de sangrado en la esclerótica debajo de la conjuntiva se llama hemorragia ocular subconjuntival. Estas hemorragias son generalmente inofensivas y se resuelven sin tratamiento en uno o dos días.
El sangrado en el ojo que ocurre entre la lente y la retina tiene lugar en la parte del ojo conocida como la cámara vítrea. Este tipo de hemorragia ocular ocurre cuando los vasos sanguíneos cerca de la retina se rompen y filtran sangre a la atmósfera transparente y gelatinosa de la cámara. Las hemorragias vítreas se consideran leves; sin embargo, algunas personas buscan ayuda médica para extirpar la sangre o el coágulo de sangre de la cámara vítrea si no se disipa por sí solo. Este tipo de hemorragia ocular, a menudo relacionada con la diabetes, puede oscurecer temporalmente la visión. Además de la diabetes, la anemia falciforme y la degeneración macular pueden causar hemorragias vítreas.
El tercer tipo de hemorragia ocular (sangrado anormal de la retina) es el más grave. Esta hemorragia es causada por algo más que las simples lágrimas de la retina que pueden provocar el sangrado de la cámara vítrea. Cuando la retina, una membrana en la parte posterior del ojo, se llena de sangre debido a roturas en la arteria retiniana y la red de capilares que suministran nutrientes al área del ojo trasero, la afección generalmente es causada por un traumatismo ocular grave, como una caída. o un fuerte golpe en los ojos. Algunos médicos usan hemorragias retinianas para identificar víctimas de abuso o agresión.
Sin embargo, el sangrado retiniano también puede ser causado por una enfermedad. La hipertensión arterial extrema y la diabetes no controlada a menudo están implicadas en hemorragias retinianas. Tal sangrado puede provocar ampollas detrás de la retina, lo que puede reducir o finalizar la visión ya que la retina transmite señales nerviosas al cerebro para la vista. La cirugía con láser puede eliminar los coágulos y ampollas de la retina. A menudo puede restaurar cualquier vista perdida, pero no siempre.