De manera similar a una colcha de retazos, el cr?neo es una combinaci?n de muchos huesos diferentes «cosidos» por los bordes de algunos huesos que se fusionan para crear lo que se conoce como suturas, l?neas finas en forma de costura, a medida que los huesos maduran. Esta fusi?n de huesos forma un caparaz?n duro pero desigual para encerrar el cerebro, completo con ?reas ligeramente abultadas y varias regiones c?ncavas. Una de las ?reas curvadas hacia adentro se llama fosa temporal. Ubicada a cada lado de la cabeza, la fosa temporal se encuentra justo debajo del arco cigom?tico, una extensi?n de hueso que forma los p?mulos.
Dentro del ?rea de la fosa temporal hay varios m?sculos, nervios y vasos sangu?neos responsables de permitir que esta ?rea de la cabeza reciba alimento, as? como se?ales del cerebro y la m?dula espinal. Adem?s, los m?sculos unidos a esta ?rea son los principales contribuyentes al movimiento facial y la capacidad de la cara para mostrar expresiones. El m?sculo temporal, por ejemplo, se adhiere a la fosa temporal y corre hacia la mitad de la cara hasta el arco cigom?tico, donde luego se conecta a la protuberancia triangular llamada proceso coronoide de la mand?bula o la mand?bula inferior. El m?sculo temporal es un componente clave de la masticaci?n, tambi?n conocido como masticaci?n.
Adem?s de ser un lugar donde se unen los m?sculos, la fosa temporal contiene varias arterias, o vasos sangu?neos, responsables de transportar la sangre desde el coraz?n hacia el resto del cuerpo. Las dos arterias temporales profundas, que se extienden entre el m?sculo temporal y el pericardio, la superficie externa del hueso, nutren los m?sculos en forma de sangre oxigenada. La arteria temporal superficial, ubicada justo encima de los p?mulos, es el vaso sangu?neo m?s importante en la cabeza. Esta arteria est? cubierta por un m?sculo facial y es atravesada por las ramas temporales y cigom?ticas de los nervios faciales. La arteria temporal superficial tambi?n corre con el nervio ariculotemporal que proporciona se?ales y sensaciones al costado de la cara.
Dado que la fosa temporal se curva ligeramente hacia adentro y contiene varios vasos sangu?neos, nervios y m?sculos esenciales, es un ?rea sensible de la regi?n facial. Muchas personas experimentan molestias o dolor en esta ?rea a medida que los m?sculos se contraen durante los momentos de mayor estr?s. Esto puede causar presi?n en los vasos sangu?neos, lo que puede conducir a una restricci?n del flujo sangu?neo al ?rea. La tensi?n y el estr?s tambi?n pueden presionar los nervios, causando dolor nervioso o s?ntomas de dolor que se irradian a otras ?reas de la cara o la cabeza.