Eine Bankkontogebühr, manchmal auch als Bankkontobeschlagnahme oder gerichtliche Pfändung bezeichnet, ist ein Instrument, das von Gläubigern verwendet wird, um Geld von Schuldnern einzuziehen, wobei ein Gläubiger Gelder direkt vom Konto eines Schuldners entnehmen kann, um die Schuld zu begleichen. Um das Konto eines Schuldners zu belasten, muss der Gläubiger in der Regel entweder die Erlaubnis eines Gerichts oder aufgrund eines Gesetzes haben, das es dem Gläubiger, insbesondere wenn es sich um eine staatliche Stelle handelt, erlaubt, das Konto zu belasten. Der Ablauf einer Kontoumlage hängt ebenfalls von den einschlägigen Gesetzen ab, beinhaltet jedoch häufig, dass der Gläubiger der Bank mitteilt, dass er berechtigt ist, die Vermögenswerte auf dem Konto zu pfänden. Vielerorts gibt es jedoch Gesetze, die Verbraucher auch vor unfairen oder illegalen Bankkontogebühren schützen und es Schuldnern ermöglichen, ihr Vermögen ganz oder teilweise zu schützen.
In den Vereinigten Staaten ist eine Bankkontogebühr oft der letzte Ausweg im Krediteintreibungsprozess. Wenn ein Gläubiger nicht in der Lage war, mit einem Schuldner zusammenzuarbeiten, um einen Zahlungsplan zu vereinbaren, kann der Gläubiger beschließen, den Schuldner vor Gericht zu verklagen. Sobald der Gläubiger ein Urteil erhält, wird er versuchen, das Urteil mit allen rechtlichen Mitteln, zu denen oft auch eine Lohnpfändung und eine Bankkontogebühr gehören, einzuziehen. Die Gesetze zur Regelung von Bankabgaben variieren von Staat zu Staat, aber der Gläubiger kann das Konto möglicherweise sperren, bevor er tatsächlich Gelder abhebt.
Schuldner sind sowohl durch bundesstaatliche als auch durch staatliche Freistellungsgesetze davor geschützt, dass ihr gesamtes Geld in einer Bankkontogebühr beschlagnahmt wird. Geld aus einigen Quellen, wie der Sozialversicherung oder Arbeitslosengeld, ist im Allgemeinen von der Beschlagnahme durch einen Gläubiger im Rahmen einer Bankkontoabgabe ausgenommen, aber der Schuldner ist dafür verantwortlich, diese Gelder gegenüber dem Gläubiger, der Bank und möglicherweise dem Gericht zu identifizieren. Wenn die Gelder auf dem Konto mit anderen, nicht befreiten Geldern vermischt werden, kann es für den Schuldner schwieriger werden, sein Geld zu schützen. In einigen Staaten wie New York kann ein Teil eines Bankguthabens von der Beschlagnahme befreit sein, selbst wenn diese Gelder nicht aus einer steuerbefreiten Quelle stammen.
Nach US-amerikanischem Recht kann gelegentlich eine Bankkontogebühr ohne Gerichtsbeschluss erhoben werden, z. In diesen Fällen muss der Schuldner dennoch über die geplante Erhebung einer Kontoumlage informiert werden und Weisungen zur Anfechtung der Umlage oder zur Unterrichtung der Bank und des Gläubigers über steuerbefreite Mittel auf dem Konto erhalten. Im Falle einer IRS-Umlage sperrt der IRS das Konto des Schuldners für 21 Tage, bevor er Gelder abzieht.