Gemeinschaftseinkommen ist im Allgemeinen ein Begriff, der in Gemeinschaftseigentumsgebieten verwendet wird, um sich auf das Einkommen zu beziehen, das von einem oder beiden Ehegatten während der Ehe erzielt wurde. In einer Gütergemeinschaft besitzen beide Ehegatten zu gleichen Teilen praktisch alles, was während der Ehe erworben wurde. Das bedeutet, dass es wirklich egal ist, wer das Einkommen verdient oder ob sogar beide Ehepartner arbeiten; das Paar hat gemeinsame Rechte an dem verdienten Geld, Rechte am daraus erworbenen Eigentum und kann über die Dauer der Ehe hinaus einen gewissen Anspruch auf Einkommen haben.
Es gibt mehrere Fälle, in denen die Frage des Gemeinschaftseinkommens von Bedeutung werden kann. Einer dieser Fälle tritt in einem gemeinschaftlichen Güterstand auf, wenn ein Ehegatte dem anderen den Zugang zum Einkommen verbietet oder sperrt. Nach dem Gesetz ist dies eine illegale Aktivität, und ein Ehepartner kann nicht an seinem Einkommen teilhaben und es so verstecken, dass der andere Ehepartner nicht daran gelangen kann. Es ist zulässig, dass Ehepartner getrennte Bankkonten haben, aber theoretisch sollte jeder Ehepartner in der Lage sein, auf das Konto des anderen zuzugreifen.
Das Gemeinschaftseinkommen wird während einer Scheidung zu einem großen Problem. In einem Gemeinschaftseigentumsstaat werden alle innerhalb der Ehe erworbenen Besitztümer 50/50 aufgeteilt, aber ein weiterer Aspekt ist der Unterhalt für Kinder und Ehegatten. Ehegatten haben möglicherweise Anspruch darauf, nach den Standards zu leben, die sie in der Ehe gelebt haben, so dass ein hohes Gemeinschaftseinkommen während der Ehe einen höheren als den üblichen Unterhaltssatz nahelegen könnte, selbst wenn der Ehegatte, der sie erhält, nie zum ehelichen Einkommen beigetragen hat.
Die 50/50-Aufteilung des Vermögens ist möglicherweise nicht ganz gleichmäßig, insbesondere wenn ein Ehepartner nicht berufstätig war. Das fortgesetzte Einkommen des berufstätigen Ehegatten muss möglicherweise Unterhaltszahlungen oder Ehegattenunterhalt begleichen. Darüber hinaus können bestimmte Einkommensarten, die über den Gehaltsscheck hinausgehen, teilweise jedem Ehegatten zustehen. Beiträge zu am Arbeitsplatz eingerichteten Rentenkonten könnten Teil des Gemeinschaftseinkommens sein, und auch der Zugang zu Krankenversicherungsschutz durch die Arbeit könnte zählen. Geschiedene Ehegatten können sogar später einen Teil der Altersvorsorge erhalten, insbesondere wenn sie nicht wieder heiraten, weil Rentenbeiträge innerhalb der Ehe erwirtschaftet wurden.
Normalerweise gibt es nur einen Weg, um nach einer Scheidung eine andere Aufteilung des Gemeinschaftseinkommens zu erreichen, die von Personen mit sehr hohen Einkommen versucht werden kann. Die Erstellung eines luftdichten Ehevertrags, der den genauen Prozentsatz des Einkommens festlegt, auf das ein Ehegatte nach der Scheidung Anspruch hätte, kann dazu beitragen, die Art und Weise der Vermögensaufteilung zu ändern. Der Ehegatte, der nicht so viel Geld verdient, muss entscheiden, ob eine solche Vereinbarung fair oder gerecht ist, und sollte sich rechtlich beraten lassen, ob eine solche Entscheidung seinen besten Interessen entspricht. Es sollte auch beachtet werden, dass nicht alle Regionen über Gemeinschaftseinkommensgesetze verfügen und der 50/50-Anspruch nicht überall zu erwarten ist.