Kostenverteilungssysteme sind ein Teil der Betriebsbuchhaltung, die sich darauf konzentrieren, Produktionskosten auf hergestellte Waren anzuwenden. Für diesen Prozess gibt es viele Arten von Systemen, obwohl viele der Änderungen von einigen wenigen Grundeinstellungen herrühren. Einige gängige Kostenzuordnungssysteme umfassen die Absorptionskalkulation, die variable Kostenrechnung und die leistungsbasierte Kostenzuordnung. Unternehmen wählen oft das beste Zuordnungssystem basierend auf ihrer Fertigungsumgebung, wie z. B. Auftrags- oder Prozessfertigung. Jede Kalkulationsmethode hat aus buchhalterischer Sicht ihre Vor- und Nachteile.
Absorptionskostenzuordnungssysteme sind in der Regel die bevorzugte Methode, um Management und Finanzbuchhaltung zu vereinen. Die Kostenzuordnung ist häufig ein interner Rechnungslegungsprozess, bei dem die beschafften Informationen nicht zur Veröffentlichung freigegeben werden. Diese Methode schließt alle variablen und festen allgemeinen, Verkaufs- und Verwaltungskosten (GSA) aus, die sich nicht auf die direkte Produktion von Waren auswirken. In der Rechnungslegung fallen diese Kosten unter einen Periodenaufwand. Periodenausgaben gehen direkt in die Gewinn- und Verlustrechnung des Unternehmens ein und verringern den Nettogewinn für einen bestimmten Monat.
Variable Kostenzuordnungssysteme ähneln der Absorptionsmethode, da sie GSA-Kosten ausschließen, die sich nicht auf die direkte Warenproduktion auswirken. Der wesentliche Unterschied besteht jedoch darin, dass neben den GSA-Aufwendungen auch die fixen Herstellungskosten entfallen. Der Wegfall der fixen Herstellungskosten senkt die den einzelnen Produkten zugerechneten Herstellungskosten. Das Ergebnis sind niedrigere Herstellkosten und ein höherer Rohertrag. Viele nationale Rechnungslegungs-Standardgremien sind mit dieser Methode nicht einverstanden, da sie eine verzerrte Gewinn- und Verlustrechnung und unangemessene Kosten für hergestellte Waren erzeugt.
Die aktivitätsbasierte Kostenrechnung unterscheidet sich erheblich von diesen beiden anderen Methoden. Diese Zuordnungssysteme suchen nach Aktivitäten, die den Herstellungsprozess beeinflussen. Jede Aktivität sollte einen Kostentreiber haben, z. B. Arbeits- oder Maschinenstunden. Bei dieser Methode addieren Buchhalter alle mit einer Fertigungstätigkeit verbundenen Kosten. Der Kostentreiber hilft Unternehmen dabei, die Stückkosten zu ermitteln und die Ergebnisse entsprechend zuzuordnen.
Kostenzuordnungssysteme werden von leitenden Buchhaltern häufig intensiv geprüft. Unternehmen müssen sicherstellen, dass das Kalkulationssystem alle Herstellungskosten ordnungsgemäß behandelt und alle Standard-Buchführungsgrundsätze einhält, die die Finanzbuchhaltung regeln. Wenn diese Kosten nicht richtig gehandhabt werden, kann dies zu ernsthaften Problemen führen, von fehlenden Gewinnen über schlechte Prüfungsergebnisse bis hin zu fehlerhaften Buchhaltungssystemen. Buchhalter können oft nach Bedarf Änderungen oder Anpassungen vornehmen, um das profitabelste und genaueste System zu schaffen, das möglich ist, um im Geschäft und wettbewerbsfähig zu bleiben.