Hepatitis-A-Tests gibt es in verschiedenen Formen. Formal werden Virushepatitis-A-Antikörpertests durchgeführt, um eine durch das Virus verursachte Leberinfektion zu diagnostizieren. Es gibt zwei verschiedene Versionen von Hepatitis-A-Tests, die auf zwei verschiedene Antikörper testen, die mit einer Hepatitis-A-Infektion in Verbindung stehen: den HAV-Ab lgM und den HAV-Ab Total. Die Tests können verwendet werden, um eine akute Infektion des Virus, eine vergangene Infektion des Virus oder eine Immunität gegen das Virus nachzuweisen. Während eines Tests, der eine akute Infektion erkennt, können andere ergänzende Screenings durchgeführt werden, einschließlich eines Leber-Panels und eines Bilirubin-Tests.
Der Test, der durchgeführt wird, wenn akute Hepatitis-Symptome vorliegen, ist der HAV-Ab lgM. Wenn der Körper zum ersten Mal Hepatitis A ausgesetzt ist, ist IgM der erste Antikörper, der produziert wird, um die Infektion zu bekämpfen. Dies ist die bevorzugte Wahl der beiden Hepatitis-A-Tests, da er schnell durchgeführt werden kann, wenn der Patient akute Anzeichen einer Leberinfektion aufweist, einschließlich fieberhafter Magengrippe-ähnlicher Symptome, dunklem Urin und abnormalem Stuhlgang oder Gelbsucht. Auch wenn die Schwere der Symptome relativ gering ist, kann der HAV-Ab lgM-Test bei Patienten durchgeführt werden, von denen angenommen wird, dass sie kürzlich exponiert waren. Da das Virus leicht durch kontaminierte Fäkalien verbreitet wird, können kleine Kinder routinemäßig getestet werden, wenn sie an Symptomen leiden, die denen einer Hepatitis A ähneln.
Der zweite der beiden Hepatitis-A-Tests ist der HAV-Ab Total. Dieser Test sucht nach dem IgM-Antikörper sowie einem zweiten Antikörper, der vom Körper als Reaktion auf eine Hepatitis-A-Infektion produziert wird, IgG. Es steht kein einziger Test zur Verfügung, um allein auf den IgG-Antikörper zu testen, daher wird er in Verbindung mit IgM getestet. Die IgG-Antikörper entwickeln sich in einem späteren Stadium der Infektion und können viele Jahre und manchmal lebenslang im Körper der exponierten Person verbleiben.
Von den beiden Hepatitis-A-Tests ist der HAV-Ab Total gründlicher, da er akute und vergangene Infektionen mit dem Hepatitis-A-Virus erkennt. Wenn der Arzt Zweifel hat, ob der Patient in der Vergangenheit einer Hepatitis A ausgesetzt war, wird dieser Test normalerweise durchgeführt. Neben dem Nachweis einer möglichen aktiven Infektion kann dieser Test dem Arzt sagen, ob eine Impfung gegen Hepatitis A angebracht ist. Nachdem eine Person dem Virus ausgesetzt war, wird oft eine ausreichende Immunität aufgebaut, und der Patient benötigt möglicherweise keine Impfung gegen das Virus. Wenn der HAV-Ab Total Test negativ ausfällt und eine Impfung erfolgt, kann der Test erneut durchgeführt werden, um zu sehen, ob ausreichende Antikörper produziert wurden.