Dermatologen kennen die genaue Ursache der seborrhoischen Dermatitis nicht, aber viele von ihnen weisen auf mehrere Faktoren hin, die zu dieser Hauterkrankung beitragen. Als mögliche Ursachen für seborrhoische Dermatitis werden häufig emotionaler Stress, saisonale Hauttrockenheit und das Vorhandensein bestimmter Pilze im Ölsekret der Haut genannt. Einige Betroffene mit diesen Symptomen können anfälliger für Ausbrüche von Dermatitis sein als andere. Menschen mit seborrhoischer Dermatitis erhalten oft erst dann eine definitive Diagnose, wenn die Ärzte die Möglichkeit anderer Hautinfektionen mit ähnlichen Symptomen ausgeschlossen haben. Ärzte, die Patienten mit chronischen Erkrankungen wie der Parkinson-Krankheit behandeln, berichten manchmal, dass diese Patienten häufiger an seborrhoischer Dermatitis leiden können.
Häufige Symptome einer seborrhoischen Dermatitis sind juckende, rote und empfindliche Flecken auf der Hautoberfläche. Trotz des Juckreizes können diese Hautflecken auch manchmal eine ölige Textur haben, insbesondere an Körperstellen, die normalerweise nicht der freien Luft ausgesetzt sind. Kopfhaut, Achseln, Hüftgelenkbereiche und Leiste sind besonders anfällig für seborrhoische Dermatitis. Während trockene und kalte Winterluft selbst nicht als definitive Ursache für seborrhoische Dermatitis angesehen wird, kann sie bei einigen Personen das Aufflammen von Hautausschlägen verschlimmern. Menschen, die Ausbrüche zusammen mit erhöhtem Stress erleben, können ihre seborrhoische Dermatitis oft mit regelmäßigen angstreduzierenden Techniken behandeln.
Einige Dermatologen weisen auf das Vorhandensein eines Pilzes namens Malassezia als mögliche Ursache für seborrhoische Dermatitis hin. Wenn sich diese Hefe mit den normalen Bakterien in den Talgsekreten der Haut vermischt, kann dies bei Menschen mit bestehenden Empfindlichkeiten gegenüber Malassezia-Hefe möglicherweise zu seborrhoischer Dermatitis führen. Obwohl dieser Pilz eine seborrhoische Dermatitis verursachen kann, weisen medizinische Forscher normalerweise darauf hin, dass er sich in klinischen Tests nicht von Mensch zu Mensch ausbreitet, wie es bei anderen Arten von Pilzinfektionen der Fall ist. Einige Forscher vermuten auch, dass bestimmte Hormonschwankungen eine zusätzliche Ursache für seborrhoische Dermatitis sein können.
Methoden zur Behandlung von seborrhoischer Dermatitis umfassen häufig die Anwendung topischer Antimykotika, die die Anzahl und Schwere der Hautausschläge verringern können. Patienten mit Dermatitisflecken auf der Kopfhaut werden normalerweise Shampoos und Conditioner verschrieben, die Medikamente wie Ciclopirox oder Ketoconazol enthalten. Einige Patienten können Allergien gegen diese Substanzen haben, daher werden die meisten Dermatologen diese Behandlungen nur Patienten verschreiben, die auf diese Hautempfindlichkeiten negativ getestet wurden. Diese Ärzte verschreiben normalerweise auch orale Medikamente wie Terbinafin für einige schwere Fälle von seborrhoischer Dermatitis.