Medizinisches Fachpersonal und Forscher haben beobachtet, dass menschliche Föten bereits 11 Wochen nach der Empfängnis gähnen. Viele Forscher betrachten den Wunsch zu gähnen als einen Urtrieb des Menschen. Experten sind sich nicht ganz sicher, warum Menschen gähnen, aber eine häufige Erklärung ist, dass Gähnen die Lunge dehnt und schmiert. Gähnen erhöht auch die Herzfrequenz einer Person.
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Eine Studie zeigte, dass Menschen in den kälteren Wintermonaten häufiger gähnen als im Sommer. Die Forscher spekulierten, dass Gähnen eine Möglichkeit für Menschen sein könnte, ihr Gehirn zu kühlen – etwas, das Gähnen bei hohen Temperaturen nicht erreichen würde, da die Luft, die eingeatmet wird, wärmer wäre.
Gähnen kann ansteckend sein, aber einige Untersuchungen zeigen, dass dies bei Kindern unter 6 Jahren weniger der Fall ist.
Im Jahr 2005 verurteilte ein US-Richter einen Geschworenen wegen Missachtung des Gerichts zu einer Geldstrafe, nachdem der Geschworene im Gerichtssaal laut gähnte.