Zu den häufigsten Symptomen einer Skoliose gehören eine Haltungsänderung und eine deutliche Krümmung der Wirbelsäule. Bei einigen Patienten kann eine Schulter höher als die andere erscheinen oder der Kopf kann zur Seite geneigt sein. In den meisten Fällen wird die Veränderung des Aussehens von keinen anderen Symptomen begleitet. Je nach Art der Skoliose kann die Erkrankung jedoch Rückenschmerzen verursachen. Andere mögliche Symptome einer Skoliose sind Kurzatmigkeit und Brustschmerzen.
Typischerweise sind die Symptome einer Skoliose nicht mit Schmerzen verbunden, sondern bewirken eine Veränderung des Erscheinungsbildes des Patienten. Die Krümmung der Wirbelsäule erscheint aufgrund einer Seitwärtskrümmung normalerweise nicht natürlich. Dies kann von fast unauffällig bis schwer reichen, aber die Krümmung muss größer als 10 Grad sein, um als Skoliose eingestuft zu werden. Die Veränderung wird oft zuerst von einem Freund oder Familienmitglied bemerkt, obwohl sie manchmal bei der regelmäßigen medizinischen Untersuchung von Kindern festgestellt wird.
Es gibt eine Reihe anderer Veränderungen im Aussehen, die möglicherweise auf eine Skoliose hinweisen können. In einigen Fällen kann es offensichtlich sein, dass sich die Körperhaltung des Patienten geändert hat. Andere Patienten können nicht mehr in der Lage sein, in bestimmte Kleidung zu passen, oder eine Schulter kann höher erscheinen als die andere. Außerdem kann das Schulterblatt auf einer Seite mehr hervorstehen, wenn ein Kind eine Skoliose hat. Eines der beunruhigendsten Dinge an den Symptomen der Skoliose ist, dass sie schnell auftreten können, insbesondere wenn ein Kind einen Wachstumsschub durchmacht.
Obwohl es in der Regel keine weiteren Symptome einer Skoliose gibt, kann der Patient unter Rückenschmerzen leiden. Dies hängt davon ab, wie stark die Wirbelsäulenverkrümmung ist, welche Art von Skoliose vorliegt und wodurch sie verursacht wird. Einige Patienten werden feststellen, dass Übungen zur Stärkung bestimmter Muskeln Rückenschmerzen lindern können, aber für einige werden die Beschwerden zu einem langfristigen Zustand. Je früher die Erkrankung diagnostiziert und behandelt wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Behandlung erfolgreich ist.
Es gibt mehrere andere mögliche Symptome einer Skoliose, obwohl diese selten sind und nicht in allen Fällen auftreten. Wenn die Krümmung der Wirbelsäule einen Überdruck auf bestimmte Organe ausübt, können die Symptome schwerwiegender sein. Dazu gehören Kurzatmigkeit, die entsteht, wenn die Lunge härter arbeiten muss, als sie sollte, und Brustschmerzen aufgrund einer übermäßigen Belastung des Herzens.