Das Blue-Baby-Syndrom, auch bekannt als einfach Blue Baby, ist ein Begriff, der verwendet wird, um Säuglinge mit Zyanose oder blau getönter Haut zu beschreiben. Der Zustand entwickelt sich, wenn die Organe, Zellen und Gewebe nicht ausreichend Sauerstoff erhalten und das Gewebe beginnt, sich blau statt rosa zu färben, was auf einen schlechten Sauerstoffgehalt hindeutet. Obwohl dieses Syndrom unbehandelt tödlich sein kann, können moderne Therapien das Problem in der Regel beheben. Sie tritt am häufigsten bei Säuglingen unter sechs Monaten auf, kann aber in seltenen Fällen auch ältere Kinder und Erwachsene betreffen.
Die häufigste Ursache des Blue-Baby-Syndroms ist die Fallot-Tetralogie, eine angeborene Herzerkrankung, bei der vier verschiedene Anomalien zu einer Verringerung des Blutsauerstoffs führen. Zu diesen Anomalien zählen Ventrikelseptumdefekt (VSD), Lungenstenose, Verdickung des rechten Ventrikels und eine verschobene oder abweichende Aorta. VSD ist durch ein Loch in der Wand der beiden unteren Herzkammern gekennzeichnet. Eine Pulmonalstenose tritt auf, wenn die Pulmonalklappe und der Muskelbereich unterhalb der Klappe schmaler als normal sind.
Blue Baby kann auch durch übermäßige Nitrate im Trinkwasser verursacht werden. Beim Verzehr werden die Nitrate im Verdauungssystem in Nitrit umgewandelt. Die Nitrite reagieren dann mit dem Hämoglobin und verursachen gefährlich hohe Methämoglobinwerte. Dieses Enzym kann nicht wie Hämoglobin Sauerstoff durch das Blut transportieren, was zu Sauerstoffmangel in Organen, Zellen und Geweben und zu einer charakteristischen bläulichen Haut führt. Ländliche Gebiete, in denen hohe Nitratwerte im Grundwasser vorhanden sind, bringen oft eine höhere Zahl von Säuglingen mit dieser Erkrankung zur Welt.
Andere Ursachen hängen auch mit angeborenen Herzproblemen zusammen. Die Transposition der großen Arterien (TGA) tritt auf, wenn die Aorta und die Lungenarterie vertauscht werden, wodurch sauerstoffarmes Blut durch den Körper transportiert wird, anstatt in die Lunge geleitet zu werden. Das hypoplastische Linksherzsyndrom (HLHS) kann auch dieses Problem verursachen und wird verursacht, wenn die linke Seite des Herzens unterentwickelt ist, was zu einer linken Herzkammer führt, die nicht genügend sauerstoffreiches Blut durch den Körper pumpt.
Blaue Haut kann bei Kindern mit dunkleren Hauttönen schwer zu erkennen sein, aber es gibt andere Symptome, die Eltern und medizinisches Fachpersonal auf ein potenzielles Problem aufmerksam machen. Zu diesen anderen Symptomen gehören Müdigkeit, geringe Bewegungstoleranz, schnelle Atmung und Kurzatmigkeit, Schwierigkeiten beim Atmen oder Essen sowie Herzgeräusche. Das Kind kann auch ohne ersichtlichen Grund nicht an Gewicht zunehmen und lethargisch erscheinen.
Die Behandlung des Blue-Baby-Syndroms hängt von der Ursache und dem Schweregrad der Erkrankung ab. Das Problem tritt in der Regel direkt nach der Geburt auf, und medizinisches Fachpersonal wird schnell daran arbeiten, jeden Defekt zu beheben, der zum Syndrom beiträgt. Treten die Symptome später auf, sollte der Säugling schnellstmöglich in ein Kinderherzzentrum gebracht werden, da meist ein schwerer Herzfehler die Ursache ist. Medikamente können verschrieben werden, um die Symptome zu behandeln, aber in den meisten Fällen ist eine Herzoperation erforderlich, um die zugrunde liegende Ursache der Erkrankung zu beheben.