In der medizinischen Terminologie bezieht sich wolliges Haar auf mehrere seltene Erkrankungen, bei denen eine Anomalie in der Struktur der Kopfhaut das Wachstum von brüchigem, sehr dicht gewelltem Haar verursacht. Die drei häufigsten Formen sind Wollhaarnävus, bei dem verworrenes Haar in einem oder mehreren klar definierten Bereichen der Kopfhaut wächst, abgesehen von nicht lockigem Haar; erblich wolliges Haar, bei dem das Haar hauptsächlich im Säuglings- und Kindesalter vorhanden ist; und familiäres wolliges Haar, das von Geburt an vorhanden ist und oft mit Haut- und Herzanomalien in Verbindung gebracht wird. Diese Erkrankungen sind angeboren, das heißt, sie sind von Geburt an vorhanden und treten nur bei Menschen kaukasischer Abstammung auf. Bei den meisten Menschen sind die Locken in der Kindheit stärker auffällig als im Erwachsenenalter. Es gibt keine medizinischen Behandlungen, obwohl die lockigen Haarflecken in Wollhaarnävus chirurgisch entfernt werden können.
Zu den Symptomen gehören sehr enge Haarlocken mit einem Durchmesser von nicht mehr als 0.2 Zoll (0.5 cm), die dazu neigen, sich zu verbinden, wodurch das Haar schwer zu bürsten oder zu kämmen ist. Auch die Haare sind oft kurz, weil sie so brüchig sind, dass die Haarschäfte abbrechen, bevor sie sehr lang werden. Es wird empfohlen, alle harten Haarbehandlungen wie Bleichen, Färben oder Glätten zu vermeiden, wenn man an diesem Zustand leidet.
Dies ist eine Hauterkrankung, dh sie betrifft die Körperoberfläche, einschließlich Haare, Haut und Nägel. Es ist manchmal mit anderen Hauterkrankungen und anderen körperlichen Anomalien verbunden. Zum Beispiel leiden Personen mit einem wolligen Nävus manchmal an Hautläsionen und einer abnormalen Entwicklung von Knochen und Zähnen. Das Naxos-Syndrom, eine Form von familiärem wolligem Haar, wird mit einer Form von Herzkrankheit in Verbindung gebracht, die die rechte Kammer des Herzmuskels betrifft. Personen mit diesem Syndrom haben auch häufig Hautanomalien, die als Keratosen bezeichnet werden, auf der Kopfhaut, den Handflächen und den Fußsohlen.
Wissenschaftler verstehen die Genetik aller Arten dieser Erkrankung nicht vollständig und haben kein spezifisches Gen dafür gefunden. Erbliche Formen dieser Erkrankung kommen in Familien vor und sind ein dominantes Merkmal, was bedeutet, dass ein Kind auch dann krauses Haar hat, wenn das genetische Merkmal nur von einem Elternteil weitergegeben wird. Es scheint ein rezessives Merkmal zu sein, was bedeutet, dass es nur auftaucht, wenn es von beiden Elternteilen geerbt wird. Die genetischen Anomalien, die das Naxos-Syndrom verursachen, wurden identifiziert, aber die für den Wollhaar-Naevus verantwortlichen Gene sind noch unbekannt.