Wie bei den meisten Nerven erfüllen die Ulnarnerven (einer an jedem Arm) sehr wichtige Funktionen. Diese Nerven verlaufen vom Schlüsselbein zur Hand und steuern viele Muskelbewegungen, die die Hände ausführen. Wenn es zu einer Einklemmung des Ulnarnervs kommt, schränkt die Kompression oder der Druck auf den Nerv die Fähigkeit der Hände ein, sich frei zu bewegen, und kann zu anderen anhaltenden Symptomen führen.
Es gibt mehrere Symptome, die durch die Einklemmung des Ulnarnervs entstehen können. Eines seiner Markenzeichen ist Taubheit / Kribbeln im kleinen Finger und der Hälfte des Ringfingers. Dieses „Einschlafen“-Gefühl ist nicht immer vorhanden, kann aber häufiger auftreten, wenn die Erkrankung fortschreitet. Schließlich könnte auch die Fähigkeit, Dinge zu greifen, beeinträchtigt sein, und Aktivitäten, die mit den Händen ausgeführt werden, können schwieriger sein. Ein weiteres Symptom der Einklemmung des Ulnarnervs sind Schmerzen am Ellenbogen. Dies kann vorkommen, weil die Kompression des Nervs am häufigsten am Ellenbogen auftritt. Mit fortschreitender Erkrankung können auch die Muskeln geschädigt werden und an Masse abnehmen (sogenannter Muskelschwund), was die Hände und die Fähigkeit, sie für Aufgaben zu verwenden, weiter beeinträchtigen kann.
Da der Nervus ulnaris so lang ist, gibt es eine Reihe von Stellen am Arm, an denen eine Kompression auftreten kann. Die häufigste Stelle ist der Ellenbogen, auf der Rückseite, wo die Menschen den Oberarmknochen haben. In der Tat, wenn Menschen ihren komischen Knochen treffen, was sehr schmerzhaft ist, nehmen sie wirklich Kontakt mit dem Ulnarnerv auf. Wenn es in diesem Bereich zu einer Einklemmung des Ulnarnervs kommt, führt das Beugen der Ellbogen, das Anlehnen gebeugter Arme an Dinge wie Armlehnen und das Schlafen mit angewinkelten Armen häufig zu Taubheitsgefühlen im kleinen Finger und Ringfinger. Eine Kompression kann auch in der Nähe des Schlüsselbeins auftreten, wie bei einer Verletzung, oder im Handgelenk, insbesondere in dem als Guyon-Kanal bekannten Abschnitt, der gelegentlich Zysten entwickelt. Der genaue Grund für die Kompression des Nervus ulnaris ist nicht immer vorhersehbar oder in jedem Fall bekannt, obwohl die Symptome typischerweise einen Hinweis auf den Ort der Kompression geben.
Es ist möglich, dass Menschen ohne signifikante Einklemmung des Ulnarnervs gelegentlich den Bereich komprimieren, wenn sie schlafen oder sich mit einem gebeugten Ellbogen für eine Weile auf etwas stützen, aber wenn die Erkrankung häufig auftritt, wird den Menschen empfohlen, medizinische Hilfe zu suchen. Ärzte können zunächst einige kleinere Maßnahmen vorschlagen, wie z. B. Aktivitäten zu vermeiden, wenn die Arme angewinkelt sind, oder sicherzustellen, dass die Arme beim Schlafen gestreckt bleiben. Beschwerden am Ellenbogen können mit nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAIDS) wie Ibuprofen behandelt werden.
Ärzte können den Patienten auch helfen, den Unterschied zwischen einer Einklemmung des Ulnarnervs und einer etwas ähnlichen Erkrankung namens Karpaltunnelsyndrom zu verstehen. Dies ist eigentlich eine Einklemmung des Mediannervs, aber das verursacht auch Taubheit in den Händen. Der betroffene Bereich ist jedoch normalerweise der Daumen, Zeigefinger und Mittelfinger, wenn ein Taubheitsgefühl zu spüren ist.
Wenn die Symptome einer Ulnarnerveneinklemmung unvermindert bleiben, besteht die Besorgnis, dass ein Muskelschwund auftreten kann, und Ärzte können eine Operation vorschlagen, um den komprimierten Bereich zu öffnen. Die Operationen unterscheiden sich je nach Kompressionsbereich. Ein chirurgischer Ansatz löst das Problem häufig, obwohl es einige Zeit dauern kann, bis die vollständige Genesung erfolgt und die Patienten anschließend möglicherweise an einer Physiotherapie teilnehmen müssen, damit die volle oder signifikante Nutzung der vom N. ulnaris betroffenen Muskeln wiederhergestellt wird.