Katabolische Steroide, oft Kortikosteroide genannt, werden in einer Vielzahl von medizinischen Anwendungen eingesetzt. Sie werden oft mit anabolen Steroiden verwechselt, die zum Aufbau von Muskelmasse verwendet werden. Tatsächlich haben sie den gegenteiligen Effekt, indem sie Muskelmasse abbauen. Sie werden häufig verwendet, um starke Schwellungen zu reduzieren und Autoimmunerkrankungen oder schweres Asthma zu behandeln.
Eines der am häufigsten verwendeten katabolen Steroide ist Kortison. Dies kann beim Anblick einer Weichteilverletzung injiziert werden, um Schmerzen und Schwellungen zu reduzieren. Kortison-Hautcremes können angewendet werden, um Schwellungen, Juckreiz und Entzündungen im Zusammenhang mit Hauterkrankungen, schlimmen Insektenstichen oder schweren Reaktionen auf Gifteiche zu reduzieren.
Prednison ist ein weiteres gängiges katabolisches Steroid, das oft über einen längeren Zeitraum verwendet wird, um die Symptome von Autoimmunerkrankungen wie Lupus oder rheumatoider Arthritis zu reduzieren. Es wird angenommen, dass Prednison die Schwellung der betroffenen Gelenke und des Weichgewebes reduziert und normalerweise einige mit diesen Krankheiten verbundene Symptome reduziert. Es beschleunigt auch die Heilung von Infektionen.
Prednison und ähnliche Steroide können auch für kurze Zeit verwendet werden, um Schwellungen aufgrund von Verletzungen oder vorübergehenden Zuständen wie einer schweren Hautallergie zu reduzieren. Es wird in einigen Fällen auch verwendet, um Schwellungen aufgrund einer Gehirnerschütterung zu minimieren, oder es kann verwendet werden, um einen Fall einer antibiotikaresistenten Lungenentzündung oder Bronchitis schnell zu beheben.
Andere Arten von katabolen Steroiden werden heute routinemäßig bei der Behandlung schwerer Allergien eingesetzt. Produkte wie Nasonex® und Rhinocort® reduzieren beide allergische Nasenreaktionen während der Allergiesaison. Diese Produkte werden direkt in die Nebenhöhlen inhaliert, so dass sie spezifisch für einen bestimmten Bereich des Körpers sind. Sie werden häufig als bessere Alternative zu oralen Steroiden wie Prednison angesehen, da sie nur den vorgesehenen Bereich des Körpers betreffen.
Andere Medikamente dieser Art, die krankheitsspezifisch sind, umfassen Produkte wie Restasis®, das chronisches Trockenes Auge lindert. Produkte wie Pulmocort® können zur Vorbeugung von Asthma inhaliert werden und ersetzen orale Steroide bei schwerem Asthma.
Katabolische Steroide haben einige bekannte Nebenwirkungen. Da sie Muskelgewebe zerstören können, kann die konsequente Anwendung von oralen Steroiden schwerwiegende Auswirkungen auf den Darmtrakt haben. Solche Medikamente wie Prednison können bei hohen Dosen auch Veränderungen des Appetits, Gewichtszunahme, Wassereinlagerungen, Diabetes und Stimmungsschwankungen verursachen. Stimmungsschwankungen können besonders bemerkt werden, wenn man kurzfristig Medikamente wie Prednison einnimmt.
Bedingungsspezifische Medikamente wie Restasis® wurden ebenso wie orale Steroide mit dauerhaften und irreparablen Schäden an der Netzhaut in Verbindung gebracht. Obwohl orale Steroide häufig die erste Behandlungslinie für bestimmte Erkrankungen wie Asthma und Allergien sind, sollte man das Risiko gegenüber dem Nutzen abwägen, bevor man katabole Steroide über einen längeren Zeitraum verwendet. Eine kurzfristige Anwendung kann kurzfristige Nebenwirkungen haben, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Körper dauerhaft geschädigt wird.