Ankylose ist eine Erkrankung, die auftritt, wenn Knochen in einem Gelenk verschmelzen. Die Fusion kann vollständig oder teilweise sein und führt zu einer starken Bewegungsstarre. Zu den Symptomen der Erkrankung gehören Schmerzen im Gelenk und ein eingeschränkter Bewegungsumfang. Ankylose kann durch verschiedene Krankheiten wie Arthritis und bestimmte Formen von Gangrän verursacht werden, aber auch durch traumatische Verletzungen und Entzündungen. Der Zustand kann überall im Körper auftreten, wo sich Knochen an einem Gelenk treffen.
Bei so vielen möglichen Auslösern dieser Erkrankung ist die genaue zugrunde liegende Ursache nicht immer gut verstanden. Die Stelle, an der sich die Knochen treffen, wird Gelenk genannt. Knochen sollen an diesem Gelenk relativ locker sitzen, was eine volle Bewegungsfreiheit in Bereichen wie Schultern, Knien, Hüften und anderen Knochen-Gelenk-Paarungen ermöglicht. Ankylose tritt auf, wenn die Knochen durch einen Prozess namens Ossifikation, der Vermehrung von Knochenzellen, zu groß werden. Wenn die Knochen über das Gelenk wachsen, verschmelzen sie und reduzieren den Bewegungsumfang.
Es gibt mehrere häufige Formen der Erkrankung. Eine der am weitesten verbreiteten Formen ist die Ankylose des Kiefergelenks, bei der der Kiefer mit dem Schädel verbunden ist. Sie wird typischerweise durch eine Infektion, durch einen Tumor oder als Komplikation einer traumatischen Wunde verursacht, die nicht richtig verheilt ist. Es kann sich auch um eine angeborene Störung handeln.
Eine andere Form ist die ankylosierende Spondylitis, die die Wirbelsäule befällt. Es handelt sich um eine chronische Erkrankung, die eine ständige Entzündung der Wirbelsäule und des Iliosakralgelenks beinhaltet, einem Gelenk im Becken, das die Unterseite der Wirbelsäule stützt. Unbehandelt kann dieser Zustand dazu führen, dass die Wirbelsäule mit dem Becken verschmilzt, was zu einem Mobilitätsverlust der Wirbelsäule führt. Diese besondere Form ist normalerweise genetisch bedingt.
Die Behandlung hängt vom Ort der Störung ab. Im Kiefer können einfache Kieferübungen verschrieben werden, um die Steifigkeit zu verringern. Ähnliche Formen der Physiotherapie können auch bei leichten Fällen von Hüft- und Knieankylose eingesetzt werden.
Es gibt auch Medikamente, die die Störung behandeln können, insbesondere wenn die Hauptursache eine Entzündung ist. Das überschüssige Knochenwachstum kann operativ entfernt werden. In einigen Fällen, wenn der Arzt der Meinung ist, dass die Ankylose nach der Entfernung der ersten Knochenmasse fortbesteht, kann am Gelenkende eine Knochenprothese implantiert werden.
Es ist auch möglich, eine künstliche Form der Bedingung zu erstellen. Ärzte können ein Knochenwachstum über ein Gelenk induzieren, wodurch zwei Knochen verschmelzen. Arthrodese genannt, wird es verwendet, um zu helfen, Frakturen zu heilen und die Schmerzen von Arthritis zu lindern. Dieses Verfahren wird normalerweise nur verwendet, wenn andere Formen von Schmerzmitteln und Gelenkersatz versagt haben.