El nombre cient?fico del pez puercoesp?n es Diodon hystrix y es miembro de la familia de peces globo. El pez puercoesp?n generalmente prefiere la temperatura de las aguas tropicales. Las caracter?sticas espec?ficas, como largas espinas a lo largo del cuerpo y sus preferencias de h?bitat, ayudan a identificar a este pez.
El puercoesp?n se puede encontrar en todo el mundo. Existen a lo largo de la costa occidental de Am?rica del Norte desde San Diego hasta Ecuador en el Oc?ano Pac?fico y tambi?n se pueden encontrar en el Golfo de M?xico. Los cient?ficos tambi?n han encontrado estos peces en el mar Mediterr?neo, alrededor de las Bermudas y en otros lugares del Oc?ano Atl?ntico.
Estos peces tienen algunas caracter?sticas distintivas. Esto incluye aproximadamente 20 espinas largas en una sola fila que van desde el hocico del pez hasta la aleta dorsal. Cuando est? amenazado, el pez se infla al tomar agua. A medida que esto ocurre, las largas espinas del puercoesp?n pasan de estar planas a sobresalir, lo que desalienta los ataques de posibles depredadores.
El color y las marcas del pez puercoesp?n ayudan a diferenciarlo de otros peces. Estos peces var?an de color gris a tostado y tienen peque?as manchas negras. En comparaci?n con el pez globo estrechamente relacionado, el puercoesp?n tiene una cabeza m?s grande y peque?as manchas negras que cubren todo el cuerpo.
Otras caracter?sticas ayudan a distinguir este pez de los dem?s. Sus dientes son una unidad s?lida y pueden romper las conchas exteriores duras de ciertas criaturas marinas y moluscos. Debido a los dientes fuertes, su dieta incluye cangrejos, caracoles y erizos de mar.
El puercoesp?n generalmente usa varias caracter?sticas oce?nicas como h?bitat. Esto incluye buscar refugio en cuevas y arrecifes. Tambi?n tienden a pegarse hacia la orilla y son nocturnos. Los agujeros y otras grietas, como las que se encuentran en los naufragios, tambi?n ofrecen un escondite perfecto para los peces.
Varios depredadores se alimentan del pez puercoesp?n. Los tiburones y el wahoo se encuentran entre los depredadores de estos peces. Los peces m?s peque?os, como el mahi mahi y los peces picudos, a menudo se aprovechan de los peces durante su etapa juvenil.
Los peces de la familia de los peces globo generalmente no son consumidos por los humanos y se usan principalmente con fines cient?ficos. La piel del puercoesp?n secreta una sustancia t?xica y se consideran venenosos. Los interesados ??en estudiar los peces pueden recogerlos para colecciones privadas o exhibirlos en museos. Los peces no se encuentran actualmente en ninguna lista de especies en peligro de extinci?n o se consideran vulnerables a la extinci?n seg?n varias agencias, incluida la Uni?n Mundial para la Naturaleza.