El t?rmino «b?garo» no solo se refiere a un color o un tipo de flor. Tambi?n es el nombre de un caracol com?n nativo de las costas del noreste de Europa y Rusia del Oc?ano Atl?ntico. El caracol b?garo, o littorina littorea, tambi?n se encuentra en Am?rica del Norte, donde se considera una especie invasora despu?s de su introducci?n accidental a mediados del siglo XIX. Muy apreciados por su sabor, los caracoles b?garos se comen en lugares de todo el mundo.
El caracol b?garo, tambi?n llamado gui?o com?n, es un tipo de caracol marino. Prefiere las zonas intermareales, ?reas que est?n por encima del agua durante la marea baja y debajo del agua durante la marea alta, pero tambi?n residen en estuarios y piscinas de marea. Los caracoles Winkle com?nmente se aferran a rocas o estructuras para estabilizarse y proporcionar una medida de protecci?n contra los depredadores.
Otro beneficio de la afinidad del caracol b?garo por las rocas es que proporciona a los gaster?podos una fuente de alimento abundante. Aunque los caracoles son t?cnicamente omn?voros, la mayor parte de su dieta proviene de las algas. Los caracoles b?garo tambi?n comen invertebrados m?s peque?os, como las larvas de percebes.
La concha de winkle com?n es una forma ovalada irregular con un borde puntiagudo que a veces se desgasta debido a la erosi?n. Las conchas son gruesas y fuertes con m?ltiples bandas de colores que van del gris al marr?n con un color interior de marr?n oscuro. En la madurez, los caracoles miden entre 0.39 a 0.47 pulgadas (9.9 a 11.93 mil?metros) de largo y entre 1.18 a 2 pulgadas (29.97 a 50.8 mil?metros) de alto.
Un solo caracol b?garo puede vivir entre cinco y diez a?os. Cada a?o, una sola hembra puede poner de 10,000 a 100,000 huevos, que eclosionan en larvas de cuatro a siete semanas despu?s. No todas las larvas llegan a la edad adulta, y muchos miles son v?ctimas de depredadores y las duras condiciones del mar. A?n as?, sobrevive lo suficiente como para hacer del caracol b?garo una vista com?n en las playas del Atl?ntico.
Los humanos siempre han disfrutado de una relaci?n c?moda con el caracol b?garo. Se han encontrado proyectiles de las criaturas en pilas de proyectiles escoceses que datan de al menos 7.500 a. C. Son comunes en la cocina brit?nica e irlandesa, y se venden por bolsa. Los cocineros africanos y asi?ticos consideran a los caracoles como un manjar. Las partes comunes de winkle a veces se usan como cebo para la captura de peces.
No todos dan la bienvenida al caracol b?garo como una criatura beneficiosa. Los b?garos en Estados Unidos son invasivos. Toman recursos utilizados por especies nativas, da?ando esas especies y alterando el medio ambiente natural y la ecolog?a. Como resultado de una introducci?n accidental, el b?garo se encuentra en las costas del Pac?fico y el Atl?ntico de Am?rica del Norte y se considera una de las especies predominantes despu?s de eliminar varias especies nativas.