Los Everglades es una región en el extremo sur de Florida que alberga un ecosistema único. El ecosistema único ha dado lugar a un grupo único de flora y fauna. Las plantas en los Everglades, por ejemplo, han tenido que adaptarse al ambiente muy húmedo y subtropical. Hay algunas plantas Everglades bien reconocidas, como los manglares y los pantanos de sierra. Sin embargo, los manglares y la hierba de sierra son solo algunas de la gran variedad de plantas de Everglades.
Uno de los grupos más grandes de plantas Everglades incluye especies que viven en las marismas. Estas plantas son, de manera bastante adecuada, denominadas “especies de pantano”. Lo que hace que estas plantas sean únicas es que viven en el agua la mayor parte del tiempo. El bien conocido sawgrass es una de las plantas en esta categoría. Otras plantas en este grupo incluyen el spatterdock, vejiga, lirio de agua blanca y caña de soltera. Además de las plantas que crecen fuera del agua o flotan justo por encima de su superficie, como las cuatro plantas que acabamos de enumerar, también hay especies únicas de algas en la región.
Muchos entusiastas de las orquídeas hacen un punto para visitar los Everglades simplemente para buscar las variedades únicas de orquídeas que existen allí. Los Everglades también albergan grandes grupos de bromelias y helechos. Las orquídeas, las bromelias y los helechos no crecen en el agua. Por el contrario, crecen en hamacas o islas de árboles. Estas plantas prosperan en las condiciones cálidas e increíblemente húmedas que ofrece el ecosistema único de los Everglades.
Como se mencionó anteriormente, una de las plantas clave en los Everglades es el manglar. Un manglar es un tipo de árbol que crece y sale del agua. Tiene un sistema de raíces que es parcialmente visible sobre el agua, pero también se extiende profundamente debajo del agua. Numerosas variedades de este tipo de árboles crecen en los Everglades, y son importantes porque sirven como amortiguador entre las marismas de agua dulce y las aguas costeras más saladas. Los manglares también son importantes porque ayudan a construir el suelo a medida que crecen y se descomponen. Sus sistemas de raíces también ayudan a reducir la erosión del suelo.
Algunas plantas, como los manglares, son importantes promotores de los Everglades. Otras plantas de Everglades, como muchas de las especies de orquídeas, simplemente dependen del ecosistema para su propia supervivencia. Este ecosistema único es tan delicado como hermoso y todas las plantas Everglades son una parte importante tanto de su belleza como de su estabilidad.