Un ibis escarlata es un tipo de ave zancuda que se encuentra en las regiones del norte de Am?rica del Sur. Este ibis rojo de colores brillantes es el ave nacional de las islas de Trinidad y Tobago. El nombre cient?fico del ibis escarlata es Eudocimus ruber.
Adem?s de sus puntas negras, las ibis escarlatas son completamente escarlatas. Tienen patas delgadas y largas; pies parcialmente palmeados; y billetes largos que se curvan hacia abajo. Con un promedio de 30 pulgadas (75 cm) de largo y un peso de aproximadamente 3 libras (1,35 kg), los ibis escarlatas tienen envergaduras de 1 pie (30 cm), aunque los machos son ligeramente m?s grandes que las hembras. Estas aves viven un m?ximo de 20 a?os en la naturaleza, pero pueden vivir m?s tiempo en cautiverio.
Encontradas a lo largo de costas, bah?as, estuarios y marismas, las ibis escarlatas comen crust?ceos y moluscos, insectos, ranas y serpientes, y peces peque?os. Para encontrar su comida, usan sus largos billetes para cavar a trav?s del barro en las orillas del r?o. Su coloraci?n escarlata proviene de su dieta de crust?ceos, como los camarones, que contienen grandes cantidades de caroteno, un pigmento rojo.
Fuertes aviadores y nadadores, ibis escarlatas viven y viajan en bandadas. Al volar, forman una V, que ayuda a reducir la resistencia al viento para las aves finales. El ave l?der cae hacia el final cuando se cansa, permitiendo que otro p?jaro tome su lugar en el frente.
Varios cientos de aves se congregar?n en colonias durante las temporadas de reproducci?n. Los ibises no se aparean de por vida, por lo que los machos se aparear?n con m?s de una hembra. Las exhibiciones de cortejo implican movimiento y una llamada de bocina para el hombre y una llamada de respuesta para la mujer.
Los nidos est?n hechos de ramas y se colocan en las copas de los ?rboles cerca de las fuentes de agua. Se incubar?n de tres a cinco huevos entre 19 y 23 d?as. Ambos padres defienden y alimentan a las cr?as. Los j?venes prometen entre 39 y 45 d?as despu?s de la eclosi?n, pero permanecen con sus padres durante unos 75 d?as.
El ibis escarlata es una antigua especie de ave. Los registros f?siles indican que el ibis ha existido durante 60 millones de a?os. En Egipto, fueron considerados sagrados y fueron momificados y enterrados con faraones. El nombre «ibis» incluso significa «culto religioso» en griego antiguo.
Aunque el ibis escarlata no se considera amenazado, estas aves son cazadas por sus plumas, carne y huevos. La p?rdida de h?bitat y el aumento de la contaminaci?n tambi?n est?n causando su disminuci?n. Para ayudar a evitar que el ibis escarlata se ponga en peligro, Trinidad ha reservado 15,000 acres para las aves, y est?n protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de EE. UU.