Muchas personas son conscientes de la disminución de los números que enfrenta el oso polar en la actualidad. Sin embargo, varios tipos diferentes de osos en peligro de extinción actualmente necesitan protección. De las ocho principales especies de osos del mundo, seis enfrentan la amenaza de extinción. Osos del sol, osos negros asiáticos, pandas gigantes y otros osos listados como especies amenazadas.
América del Sur y Asia son el hogar de los osos que necesitan la mayor protección animal. La especie de oso más amenazada en la Tierra es el panda gigante. Menos de 2,000 de los osos en peligro de extinción permanecen vivos en la naturaleza. A pesar de la prohibición de la tala, el desarrollo de más de 50 reservas de pandas y otros programas se han establecido, los pandas todavía están continuamente amenazados por la destrucción del hábitat.
El oso negro asiático negro redondo, su subespecie, el oso Baluchistan, en particular, figura como otra especie vulnerable. No se dispone de una estimación de su población, aunque sus números han disminuido hasta en un 50 por ciento durante las últimas tres décadas. Además de la pérdida de hábitat que enfrenta el oso, la caza es uno de los principales culpables de la desaparición del oso negro. La bilis del oso negro asiático se considera útil en algunos remedios caseros asiáticos y es muy buscada.
Conocida como la especie de oso más pequeña del mundo, el oso del sol se considera un animal vulnerable, que enfrenta un alto riesgo de extinción. La especie ha disminuido en un uno por ciento cada año durante los últimos 30 años. Los osos en peligro de extinción de cuatro a cinco pies (120 a 150 centímetros) viven en los bosques tropicales del sudeste asiático, donde la caza y la pérdida de hábitat están causando la disminución de su población.
Los osos en peligro de extinción también viven en América del Sur. Se pueden encontrar osos de anteojos o andinos en todo Panamá y Argentina. Considerado un oso de cara corta, el oso andino figura como una especie vulnerable que necesita protección. La última especie de oso en América del Sur, se enfrenta a una variedad de amenazas de los humanos. Estos incluyen la exploración petrolera, la caza furtiva, el desarrollo minero y las empresas agrícolas.
India es el hogar del oso perezoso blanco y negro nocturno. El oso, que también se puede encontrar en Nepal, Bhután y Sri Lanka, está clasificado como vulnerable. Los números de osos perezosos se atribuyen a la pérdida de hábitat y la caza furtiva. La caza furtiva de estos osos en peligro de extinción puede ser especialmente inquietante, ya que sus partes del cuerpo se consideran una mercancía en el comercio. Algunos también son capturados vivos y obligados a realizar trucos por dinero.
Los osos polares son los carnívoros terrestres más grandes del mundo. Menos de 25,000 de los osos vulnerables quedan en la naturaleza. La pérdida de esta especie se debe en gran medida al cambio climático. A medida que el hielo marino del Ártico se derrite, el hábitat y las zonas de caza del oso disminuyen rápidamente. Otros factores que amenazan al oso polar incluyen el desarrollo del petróleo, la contaminación y el turismo.