Un ibis brillante es un ave de color oscuro que tiene un pico largo y curvado y vive principalmente en zonas costeras y humedales. Es conocido como Plegadis falcinellus dentro de la comunidad científica. Este tipo de ave a menudo se llama ave costera en América del Norte, y a veces se llama ave zancuda.
Un ibis brillante adulto generalmente mide entre 20 y 25 pulgadas (51 a 64 cm) de alto, y su envergadura es de aproximadamente 3 pies (92 cm) de ancho. Tiene un cuerpo ovalado y un cuello largo, piernas largas y un pico largo y curvo. El ibis brillante tiene una cabeza, cuello y cofre de color rojo ladrillo oscuro, y su espalda, alas y cola son de un color verde brillante y brillante. Su pico y patas son de color marrón oscuro o gris. Las aves jóvenes que no han madurado completamente tienen un color similar, pero están apagadas.
El brillante ibis vive en zonas costeras y humedales. Su hábitat preferido incluye pantanos, marismas y campos inundados cerca de áreas boscosas. Se puede encontrar en todo el mundo en las zonas más cálidas de Europa, Asia, África, América del Norte y del Sur y Australia. En América del Norte durante los meses más cálidos, se puede encontrar a lo largo de la costa oriental y en partes de la costa del Golfo, un área que abarca desde Maine hasta Texas. Durante el invierno, el ave migra y se puede encontrar al sur de Carolina del Sur.
El ibis brillante tiene una dieta extremadamente variada. Come una variedad de alimentos, como semillas, insectos, cangrejos de río, peces pequeños, ranas, serpientes pequeñas y diferentes tipos de gusanos. Caminando lentamente por un área, el brillante ibis busca comida usando su largo pico para hurgar en el barro y el crecimiento de las plantas bajo el agua, buscando comida. Por lo general, caza y se alimenta en pequeños grupos con otras aves zancudas.
Las parejas de ibis brillantes permanecen juntas y se aparean durante la temporada de cría. Trabajando juntos, el macho y la hembra construyen un nido redondo muy tejido. El nido generalmente se construye en un árbol bajo, un arbusto u ocasionalmente en el suelo con matorrales densos. A menudo, el ibis brillante construirá nidos en un área común con otras aves acuáticas, como garzas, así como otros ibis. Después de construir el nido, la hembra ibis pone de tres a cuatro huevos de color verde azulado.
Tanto los ibis machos como las hembras incuban los huevos durante unas tres semanas. Después de que los huevos eclosionan, los pollitos quedan indefensos por un tiempo. Ambos padres los cuidan, quienes los alimentan regurgitando comida para ellos en sus picos. Después de aproximadamente un mes, los polluelos pueden comenzar a abandonar el nido. Para cuando tienen alrededor de 2 meses, los jóvenes ibis pueden ir con sus padres a buscar comida y volverse independientes.