La paja consiste en los tallos secos de las plantas, especialmente los granos de cereales. Aunque es un subproducto agr?cola, m?s que un cultivo primario, tiene una amplia gama de usos. Los humanos han estado utilizando paja durante miles de a?os para todo, desde ropa de cama de animales hasta arte, y se produce en pa?ses de todo el mundo para una multitud de prop?sitos. Los consumidores pueden comprarlo o productos hechos con ?l en todo tipo de lugares, desde tiendas de alimentaci?n hasta tiendas dedicadas a dise?adores de alta costura.
Los granos de cereales se cultivan por sus semillas ricas en nutrientes, que se recogen cortando el grano una vez que ha madurado y trillando para extraer las semillas utilizables. La paja es el material que queda atr?s. Por lo general, los tallos se dejan secar completamente y luego se compactan en pacas que pueden transportarse f?cilmente al mercado. La paja tambi?n se puede agrupar en gavillas, especialmente si se va a tejer o convertir en paja.
Alrededor de la casa, la paja se puede usar como material de construcci?n cuando se mezcla con tierra y arcilla, y tambi?n se ha usado tradicionalmente como aislamiento en casas con marcos de madera. Tambi?n se puede usar para crear un techo de paja, y se puede tejer en revestimientos de pisos y tapices. Este material tambi?n puede trenzarse en cestas y usarse para rellenar ropa de cama y almohadas.
Los sombreros de paja son comunes en muchas partes del mundo, y las fibras tambi?n se pueden usar para hacer prendas protectoras, o hist?ricamente para forrar armaduras y arneses para animales de trabajo. Las personas tambi?n han usado tradicionalmente tallos secos como ropa de cama para animales, para evitar que los animales con pezu?as entren en contacto directo con el piso y para aislar los establos. Se pueden usar grados m?s altos para complementar la dieta de los animales, especialmente en el invierno, cuando el forraje puede no estar f?cilmente disponible.
En el control de la erosi?n, la paja puede ser muy ?til. Los tapetes se pueden estirar en ?reas propensas a deslizamientos para ayudar a que el suelo permanezca en su lugar, o se pueden esparcir en un ?rea fangosa para evitar la escorrent?a de la capa superficial del suelo. Los fardos de paja tambi?n se han utilizado como barreras para evitar inundaciones o como cercas temporales para el ganado. Una bala s?lida tambi?n es un gran objetivo de tiro con arco, o los tallos se pueden usar para rellenar figuras para la pr?ctica de armas, o para usar como espantap?jaros. Muchas personas tambi?n han hecho tradicionalmente artesan?as decorativas con paja, algunas de las cuales pueden ser bastante hermosas.