Eschscholzia ist eine Gattung aus der Familie der Papaveraceae, die ein Dutzend Blütenpflanzenarten umfasst. Die meisten Pflanzen dieser Gattung sind einjährige oder mehrjährige Pflanzen und sie sind leicht giftig. Diese Pflanzen entwickeln zylindrische Früchte mit winzigen Samen und tragen Blüten, die sich normalerweise schließen, wenn sie mit Wolken konfrontiert werden. Eschscholzia-Pflanzen haben ausgeprägt keilförmige Blütenblätter und gedeihen in trockenen, warmen Klimazonen.
Eine bekannte Art dieser Gattung ist Eschscholzia californica, vielleicht besser bekannt als Kalifornischer Mohn. Diese Pflanze ist in den Vereinigten Staaten als Staatsblume von Kalifornien bekannt und ist im Westen der Vereinigten Staaten sehr verbreitet. Die Ureinwohner Amerikas verwendeten diese Pflanze einst für medizinische Zwecke, und Extrakte können geraucht werden, um eine leichte beruhigende Wirkung zu aktivieren.
Eschscholzia californica ist in den Vereinigten Staaten weithin als potenziell invasive Art anerkannt. Es wurde jedoch in viele Länder wie Chile importiert. Es wird spekuliert, dass die Einführung nach Chile, Argentinien und Südafrika zu Zierzwecken beabsichtigt ist. In Chile wurden die Samen dieser Pflanze versehentlich mit denen einer anderen blühenden Pflanze vermischt, und die schnelle Verbreitung der Art kam nicht überraschend. Aus unbekannten Gründen scheinen die Pflanzen in Chile noch besser zu gedeihen als in ihrem Heimatland. Ab 2010 sind keine Bemühungen zur Bekämpfung von Eschscholzia californica in Chile bekannt.
Eine andere Art, Eschscholzia ramosa, ist eine Wildblume, die auf den kalifornischen Kanalinseln beheimatet ist. Es ist ein einjähriges Kraut mit Stielen, die bis zu 1 Fuß (0.3 m) hoch werden. Die Mohnblüten sind gelb mit orangen Flecken. Diese Pflanze wird oft mit ihrer nahen Verwandten Eschscholzia elegans verwechselt. Im Gegensatz zum Kalifornischen Mohn gilt diese Art – und die meisten anderen Arten der Gattung – nicht als potenziell invasiv.
Eine viel seltenere Art, Eschscholzia rhombipetala oder der diamantblättrige Kalifornische Mohn, galt in den 1970er Jahren als ausgestorben, da keine Anzeichen der Pflanze gefunden werden konnten. In den frühen 1990er Jahren wurde es in einem relativ kleinen Gebiet Kaliforniens und in einem staatlich finanzierten kalifornischen Forschungszentrum wiederentdeckt. Die Pflanze wächst bevorzugt in Lehmböden, die häufig frische Wasserpfützen sammeln; dies, gepaart mit der Tatsache, dass es sich normalerweise in seine Umgebung einfügt, macht es fast unsichtbar. Seit 2010 steht es auf der offiziellen Liste der vom Aussterben bedrohten Arten, obwohl viele Menschen aufgrund der Verwirrung über seine weitere Existenz immer noch glauben, dass es bereits ausgestorben ist.