Die Pflanzenarten, die beim Xeriscaping verwendet werden, sind in ihrer Form oft so vielfältig wie die Landschaftsformen, die sie bevölkern. Xeriscaping fördert eine pflegeleichte Gartenarbeit durch wassersparende Techniken, daher sollten alle Pflanzen, die für diese Art der Gartenarbeit verwendet werden, mindestens eine von zwei wichtigen Eigenschaften aufweisen: Sie sollten in der Region heimisch sein oder trockenheitstolerant sein. Obwohl der Begriff Xeriscaping einst Bilder von trockenen, farblosen Steingärten beschworen hat, können Xeriscape-Gärten tatsächlich eine breite Palette von Pflanzen umfassen, die eine Vielzahl von Formen und Funktionen in der Landschaft bieten, darunter Wildblumen, Ziergräser, Sukkulenten und sogar Bäume und Sträucher.
Pflanzen, die in der jeweiligen geografischen Region heimisch sind, sind ideal für die Verwendung beim Xeriscaping, da sie bereits an das Klima der Region gewöhnt sind und daher in dieser Region viel eher wachsen, gedeihen und mit wenig Sorgfalt überleben. Infolgedessen variieren die idealen Xeriscape-Pflanzen je nach Standort. Listen mit einheimischen Pflanzen oder Datenbanken können von lokalen Universitäten, Naturschutzgruppen oder Umweltbehörden bezogen werden.
Blühende Pflanzen, die viel Farbe aufweisen, sind eine wichtige Ergänzung für Xeriscape-Gärten. Wenn Gärtner geeignete Blumensorten auswählen, sind einheimische Wildblumen eine ideale Wahl. Einheimische Wildblumen können auch für die lokale Tierwelt attraktiv sein. Mehrere gängige Sorten von Blütenpflanzen gelten in einer Vielzahl von Klimazonen als trockenheitstolerant und würden daher in vielen Gebieten als geeignete Xeriscape-Pflanzen dienen. Unter ihnen sind Sonnenhut, Asklepien oder „Butterfly Weed“, Sonnenblumen und Salbei einige der häufigsten.
Ziergräser sind auch wertvolle Xeriscape-Pflanzen. Größere Sorten können bis zu 7 Meter oder mehr hoch werden und einen interessanten Blickfang oder Anker in einer Landschaftsgestaltung schaffen. Kürzere Sorten können als hervorragender Erosionsschutz oder sogar als Bodendecker dienen. Ziergräser gibt es in einer Vielzahl von Farben und Formen, aber es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Ziergräser trockenheitstolerant sind und nicht alle Arten in einer bestimmten Region überleben. Gewöhnliche Ziergräser, die als trockenheitstolerant gelten, sind Maidengras, Festuca, Weizengras und Blauhafergras.
Sukkulenten sind beliebte Xeriscape-Pflanzen, da sie im Allgemeinen gut gerüstet sind, um in Gebieten mit wenig Wasser oder Niederschlag zu gedeihen. Als wasserspeichernde Pflanzen sind Sukkulenten in der Lage, Wasser in ihren Blättern, Stängeln oder sogar Wurzeln zu speichern, sodass sie lange Zeit in trockenen, trockenen Klimazonen überleben können. Die große Vielfalt an Formen und Farben von Sukkulenten macht sie zu einer ausgezeichneten Wahl für viele Gartenbedürfnisse und -situationen. Sukkulenten mögen jedoch im Allgemeinen kein feuchtes Klima, daher sind sie möglicherweise keine gute Wahl für Xeriscape-Gärten, die sich in Regionen mit längerem feuchten Wetter befinden, wie z. B. im Südosten der Vereinigten Staaten. Häufige Sukkulenten sind Kakteen, Agave, Aloe Vera und Jade.
Bäume und Sträucher sind eine wichtige Ergänzung in jeder Landschaft, die in heißen, trockenen Monaten Schatten spenden, heimische Wildtiere anziehen und unter anderem den Erosionsschutz verbessern. Einheimische Bäume und Sträucher eignen sich am besten für das Xeriscaping, und dürretolerante Sorten vieler verschiedener Arten von gewöhnlichen Bäumen und Sträuchern sind in fast jeder geografischen Region zu finden. Beim Pflanzen von Bäumen und Sträuchern ist jedoch Vorsicht geboten, da sie möglicherweise ein oder zwei Jahre brauchen, um starke Wurzelsysteme zu bilden, bevor sie wirklich trockenen Bedingungen ohne ständige Bewässerung standhalten können. Bäume und Sträucher, die für ihre außergewöhnliche Trockenheitsresistenz bekannt sind, umfassen Waldkiefer, Wacholder, Sumach und Neurinde. Bambus ist in einigen Klimazonen auch eine gute Wahl.
Letztendlich sollten Xeriscape-Pflanzen pflegeleichte Sorten sein, die sorgfältig für die Umgebung ausgewählt werden, in der sie gepflanzt werden. Jede Pflanze sollte auch sorgfältig in der Landschaft platziert werden, um einen optimalen Licht-, Boden- und Feuchtigkeitsbedarf zu erzielen. Mit ein wenig Recherche und Planung ist es möglich, einen interessanten Xeriscape-Garten zu schaffen, der nicht nur pflegeleicht und ökologisch sinnvoll, sondern auch schön ist.