Eine Minenkarte ist eine detaillierte Erklärung der Merkmale, Gefahren und Beschaffenheit einer Mine. Eine genaue Minenkartierung ist für die Sicherheit der Arbeiter unglaublich wichtig, da falsche oder veraltete Karten zu tödlichen Unfällen führen können. Minenkarten werden normalerweise durch die Zusammenarbeit von Ingenieuren und Vermessern erstellt, die visuelle Messwerte und Computersoftware verwenden, um ein möglichst genaues Bild einer Mine zu erstellen. Viele Bergbauregionen des 21. Jahrhunderts konzentrieren sich auf das Sammeln und Wiederherstellen alter Karten sowie auf die Aktualisierung von Mineninformationen mithilfe neuer Technologien.
Die in einer Minenkarte aufgeführten Merkmale können viele Informationen enthalten, die für die Sicherheit und sichere Navigation von entscheidender Bedeutung sind. Eine moderne Minenkarte enthält normalerweise die Lage, Tiefe und Ausdehnung aller Tunnel und Schächte. Es kann auch Informationen über Luftströmungen, das Vorhandensein und den Pegel von unterirdischen Wasserquellen und die Route von Fluchttunneln enthalten. Die meisten Karten enthalten auch Informationen über nahegelegene Oberflächeninfrastruktur, wie Straßen, Gebäude und Eisenbahnschienen. Andere Minen in der Umgebung, ob aufgegeben oder in Betrieb, sind ebenfalls deutlich vermerkt.
Eine Minenkarte kann auch Informationen zu immateriellen Merkmalen enthalten, wie zum Beispiel die Grenze einer Stadt oder die Ausdehnung der Grundstücksgrenze der Mine. Diese Informationen werden häufig von Stadtplanern oder Vermessungsingenieuren verwendet, um die Auswirkungen der Mine auf die Umgebung zu bestimmen. Wenn eine Mine beispielsweise eine Grenze zwischen zwei Landkreisen überspannt, kann die Karte das Ausmaß des Eindringens in die einzelnen Landkreise anzeigen, was Einfluss darauf haben kann, wie viel Mitsprache jede lokale Landkreisverwaltung bei der Operation hat.
Ohne eine genaue Minenkarte kann das Gefahrenrisiko an diesen ohnehin schon gefährlichen Orten erheblich ansteigen. Wenn beispielsweise eine Minenkarte keine genauen Angaben zu einem nahe gelegenen, verlassenen Tunnel enthält, der überflutet wurde, könnten Bergleute versehentlich den verlassenen Tunnel öffnen und ihre eigene Mine überfluten. Da eine ungenaue Minenkarte eine enorme Gefahr für Bergleute und Menschen in der Umgebung darstellen kann, verlangen viele Regierungen von Minen die Bereitstellung regelmäßig aktualisierter Minenkarten, die hohen Sicherheitsstandards entsprechen.
Da der Bergbau seit Jahrhunderten ein lukratives Geschäft ist, betreiben viele Bergbauregionen Programme zum Auffinden, Wiederherstellen und Aktualisieren älterer Minenkarten. Da die Verfügbarkeit und Nutzung genauer Kartierungssysteme weitgehend eine Entwicklung des 20. Jahrhunderts ist, müssen die meisten älteren Karten sorgfältig studiert und erneut auf mögliche Fehler untersucht werden. Einige Bergbauregionen betreiben große Minenkarten-Repositorien, um sowohl die Geschichte des Bergbaus in der Region zu studieren als auch vergessene oder verlassene Minen zu entdecken, deren Informationen mit modernen Kartierungstechniken aktualisiert werden können.