Ein Rohrbrunnen ist ein Wasserbrunnen, der aus einem langen Rohr besteht, das in den Boden gebohrt und bis in die Tiefe des Grundwasserspiegels abgesenkt wird. Rohrbrunnen sind schnell und einfach zu installieren, was sie besonders in Entwicklungsländern beliebt macht, in denen die Infrastruktur für größere und aufwändigere Brunnendesigns nicht vorhanden ist. Diese Konstruktion hat einige potenzielle Nachteile, einschließlich der Risiken einer Wasserverunreinigung, wenn das Bohrloch nicht an einer geeigneten Stelle abgeteuft wird. In Bangladesch beispielsweise hat die weit verbreitete Nutzung von Rohrbrunnen zu einer Zunahme von Arsenvergiftungen aufgrund natürlicher Arsenablagerungen im Boden geführt.
Mehrere verschiedene Techniken, einschließlich Bohren, können verwendet werden, um den Schaft für ein Rohr gut vor dem Versenken des Rohres aus Kunststoff, Metall oder anderen Materialien herzustellen. Eine Kappe am Boden verhindert das Auslaugen, während ein Sieb Partikel auffängt, um sie vom Bohrloch fernzuhalten. Einige Rohrbrunnen sind mit Kies und Sand gefüllt, um als zusätzlicher Filter zu fungieren. Diese Materialien fangen Partikel im Wasser ein, während es zum Brunnen rieselt.
Die Rohrschachtinstallation ist schnell und sehr einfach. Es sind nur minimale Fähigkeiten erforderlich, und es ist möglich, viel schneller als mit anderen Bautechniken einen Arbeitsbrunnen zu erstellen. Organisationen, die an der Förderung des Zugangs zu Trinkwasser arbeiten, nehmen häufig Röhrenbrunnen in ihre Gemeindeprogramme auf. Sie können den Mitgliedern einer Gemeinde beibringen, wie man einen Brunnen mit der ersten Installation abteuft, und ihnen dann Werkzeuge zur Verfügung stellen, um zusätzliche Brunnen zu bauen, damit die gesamte Gemeinde Zugang zu sauberem Wasser hat.
Es ist notwendig, eine Pumpe mit einem Schlauchbrunnen zu verwenden, um Wasser aus dem Brunnen an die Oberfläche zu ziehen. Pumpen können von Hand oder mit einem Motor betrieben werden. Einige verlassen sich auf eine Stromversorgung, um einen Elektromotor zu betreiben, und sind tendenziell umweltfreundlicher. Kappen am oberen Ende der Röhrchenvertiefung verhindern eine Kontamination von oben und halten den Inhalt der Vertiefungen so sauber wie möglich.
In einigen Regionen können die Bewohner oben am Rohrbrunnen ein Reservoir anlegen, um einen einfachen Zugang zu Wasser zu schaffen. Dies kann ein Problem für die öffentliche Gesundheit sein, da Reservoirs zu Fallen für Mikroben, Algen und andere Organismen werden können, die Menschen krank machen könnten. Tiere, die sich im Wasser suhlen, können auch Urin und Kot einführen. Dies mag für die Bewässerung kein Problem darstellen, könnte aber bei Wasser, das zum Baden und Kochen verwendet wird, Anlass zur Sorge geben.