Buckelschweißen ist eine Variante des Punktschweißverfahrens, bei der erhabene Buckel auf einem oder beiden Blechen die Schweißenergie lokalisieren und konzentrieren. Diese Technik ermöglicht engere Schweißabstände bei dickeren Materialien, als dies mit dem herkömmlichen Ansatz möglich ist. Buckelschweißen wird häufig verwendet, um Verbindungspunkte wie Bolzen und Muttern an Blechbaugruppen insbesondere in der Automobilindustrie zu befestigen. Für das Buckelschweißverfahren geeignete Materialien umfassen Aluminium, kohlenstoffarmen Stahl und Edelstahl.
Beim konventionellen Punktschweißen wird ein elektrischer Hochspannungslichtbogen zwischen zwei Elektroden auf beiden Seiten des zu schweißenden Materials geleitet. Dies führt zu einem lokalisierten Schmelzen der beiden Materialien, wodurch eine „Punktschweißung“ entsteht. Buckelschweißen verwendet das gleiche Grundprinzip, verwendet jedoch einen flachen Buckel auf einer oder beiden Oberflächen an den Schweißpunkten. Diese Vorsprünge weisen nach innen zu den Innenflächen der Schweißbleche und konzentrieren die während der Schweißentladung erzeugte Wärme. Dies maximiert das Schmelzbadpotenzial und ermöglicht das Schweißen dickerer Materialien mit den gleichen Stromeinstellungen.
Die Vorsprünge in den Werkstücken haben typischerweise einen kugeligen oder stumpfen konischen Querschnitt. Wo beide Blätter geprägt sind, sorgen sorgfältig berechnete Projektionsmuster für eine genaue Indexierung. Die Vorsprünge werden auch häufig verwendet, um Werkstücke genau auszurichten. Wie beim konventionellen Punktschweißen werden die rotierenden Elektroden statisch gehalten, während die Werkstücke zwischen ihnen vorgeschoben werden. Die Vorschubgeschwindigkeit muss sorgfältig angepasst werden, um sicherzustellen, dass die Überstände beim Durchgang zwischen den Elektroden mit dem Timing des Schweißlichtbogens übereinstimmen.
Der Automobilbau setzt das Buckelschweißen in großem Umfang bei der Montage von Karosserieblechen ein. Verbindungspunkte wie integrierte Muttern und Bolzen zum Befestigen von Sitzen, Armaturenbrettern, Sicherheitsgurten und Innenverkleidungen werden im Allgemeinen durch Buckelschweißen befestigt. Diese Technik bietet auch den zusätzlichen Vorteil minimaler Schrumpfung und Verzug an der Schweißstelle. Werkstücke nach der Produktion lassen sich leichter plattieren oder lackieren, wobei nur wenig Schleifen oder Nachbearbeitung erforderlich ist. Auch Materialien unterschiedlicher Dicke lassen sich mit diesem Verfahren leichter schweißen.
Buckelschweißen ist ein geeignetes Verfahren für eine Reihe von Metallen, einschließlich kohlenstoffarmem Stahl, Edelstahl und Aluminium. Durch die gesteigerte Effizienz können Blechdicken von bis zu 0.125 Zoll (3 mm) erfolgreich geschweißt werden. Dieser Prozess hat einige Nachteile wie zusätzliche Schritte im Produktionsprozess und Einschränkungen in Bezug auf die verwendbaren Materialien. Die Vorteile überwiegen jedoch in der Regel die Nachteile; Buckelschweißen ist eine gute Alternative zum konventionellen Punktschweißen.