Auftragsfertigungsdienstleistungen beziehen sich auf die Auslagerung eines Teils oder des gesamten Herstellungsprozesses eines Unternehmens an einen Subunternehmer. Die verschiedenen Arten von Auftragsfertigungsdienstleistungen umfassen elektronische Herstellerdienstleistungen, pharmazeutische Fertigungsdienstleistungen, medizinische Auftragsfertigung und Auftragsfertigungsagenturen. Unternehmen, die daran interessiert sind, einen Teil ihrer Aktivitäten auszulagern, können sich entweder direkt an den Subunternehmer wenden oder über eine Agentur gehen.
Elektronische Fertigungsdienstleistungen werden in der Regel vom Originalgerätehersteller (OEM) ausgelagert. Ein OEM ist das Unternehmen, das ursprünglich ein bestimmtes Produkt entwickelt und hergestellt hat. Wenn das Unternehmen wächst, kann die Fertigungskomponente des Unternehmens eine untergeordnete Rolle gegenüber dem Marketing oder der Forschung und Entwicklung einnehmen. Mit einer stärkeren Betonung der Kernbereiche des Geschäfts kann ein Unternehmen erkennen, dass ein Auftragsfertiger das Produkt zu geringeren Kosten herstellen kann, als es bei einer Eigenfertigung der Fall wäre.
Auftragsfertigungsdienstleistungen in der Elektronikindustrie sind weit verbreitet und reichen vom Leiterplattendesign bis zum End-of-Life-Management. Ein OEM kann sich dafür entscheiden, nur die spezifische Produktherstellung auszulagern oder die zusätzlichen Dienstleistungen verschiedener Subunternehmer in Anspruch zu nehmen, um bei der Distribution oder Logistik des Produkts zum Endverbraucher zu helfen. Unabhängig davon, welche Arten von Auftragsfertigungsdienstleistungen der OEM in Anspruch nimmt, liegen Design und Eigentum des Produkts weiterhin beim OEM und nicht beim Subunternehmer.
Pharmazeutische Fertigungsdienstleistungen sind ein weiterer Bereich der Auftragsfertigung. Die gängigste Praxis in dieser Branche besteht darin, die eigentliche Arzneimittelherstellung von einem Subunternehmer durchführen zu lassen, während die Forschung und Entwicklung ausschließlich beim ursprünglichen Pharmaunternehmen erfolgt. Andere Auftragsfertigungsdienstleistungen in der pharmazeutischen Industrie umfassen Lagerhaltung, Vertrieb, Verpackung und Qualitätskontrollaudits.
Die medizinische Auftragsfertigung ist eine Kombination aus elektronischer und pharmazeutischer Auftragsfertigung. Bei den hergestellten Produkten handelt es sich um Medizinprodukte, die Elektronik enthalten können. Einige medizinische Auftragsfertigungen beinhalten die Bereitstellung von Spendern für Medikamente, wie beispielsweise einer elektronischen Insulinpumpe. Wenn ein Unternehmen das Medizinprodukt an Subunternehmer vergibt, kann es auch verlangen, dass der Subunternehmer sich mit anderen pharmazeutischen Vertragsherstellern abstimmt, um den vollständigen Vertrieb des Geräts und der Arzneimittel an den Endkunden zu gewährleisten.
Für Unternehmen, die neu im Outsourcing sind, sind Auftragsfertigungsagenturen hilfreich, um den richtigen Subunternehmer zu finden, mit dem sie zusammenarbeiten können. Die Agentur wird sich mit dem Unternehmen treffen, um herauszufinden, welches Outsourcing-Level sie benötigt und welche Arten von Dienstleistungen erforderlich sind. Die Agentur wird dann die Liste möglicher Subunternehmer recherchieren, interviewen und eingrenzen, die die Anforderungen des Unternehmens erfüllen können. Das Unternehmen kann dann einfach aus der Kandidatenliste auswählen.