Pot Metal ist ein umgangssprachlicher Begriff, der sich auf billige Metalllegierungen mit einem niedrigen Schmelzpunkt bezieht. Durch den niedrigen Schmelzpunkt lässt sich dieses Metall sehr gut gießen, jedoch kann die generell geringe Qualität beim Gießen und später zu Problemen führen. Es gibt keine formale Definition von Topfmetall, daher kann es schwierig sein, seinen Inhalt zu bestimmen. Einige übliche Metalle, die in solchen Legierungen enthalten sind, umfassen unter anderem Zink, Blei, Kupfer und Zinn.
Der gemischte Inhalt von Topfmetall macht es sehr unvorhersehbar, was für Leute, die versuchen, bestimmte Gegenstände herzustellen, ein Problem sein kann. Es neigt dazu, sehr weich und porös zu werden und mit der Zeit verformt es sich. Es neigt auch dazu, leicht zu brechen oder sich zu verbiegen, was es für viele Aufgaben ungeeignet macht, und da einige der üblicherweise enthaltenen Metalle giftig sind, kann diese Art von Metall auch für die menschliche Gesundheit gefährlich sein.
Schnelles und einfaches Gießen ist der Hauptvorteil von Topfmetall. Es werden keine ausgeklügelten Gießereiwerkzeuge benötigt, da vergleichsweise niedrige Temperaturen benötigt werden, um es in eine gießbare Flüssigkeit zu verwandeln, und auch keine speziellen Abgüsse und Formen erforderlich sind. Einige Leute verwenden gerne Topfmetall, um in der Gießerei herumzuspielen, mit Formen und Ideen zu experimentieren, bevor sie Metalle höherer Qualität verwenden, und dieses Metall kann bei der Herstellung einiger Gegenstände nützlich sein.
Dieses Metall kann aufgrund seiner oft unbekannten Eigenschaften schwer zu plattieren sein. Viele Leute versuchen, Topfmetall zu plattieren, um es zu schützen oder seine Herkunft zu verbergen; es neigt dazu, eine mattgraue Farbe zu haben, wenn es unplattiert bleibt. Gegenstände aus dieser Art von Metall sind auch schwer zu reparieren, da sie sich schlecht für Schweiß-, Löt- oder Klebetechniken eignen, die normalerweise zum Reparieren anderer zerbrochener Metallgegenstände verwendet werden.
Manche Leute bezeichnen Topfmetall abfällig als „Affenmetall“, und es wird manchmal unter anderem auch als „Zinkdruckguss“ oder „Weißmetall“ bezeichnet. Barren zum Schmelzen und Gießen sind von vielen metallurgischen Unternehmen erhältlich, und einige Leute stellen ihr eigenes Topfmetall her, indem sie verschiedene Schrottgegenstände in der Werkstatt zerlegen und zu einer Legierung einschmelzen. Gießereien können auch Schrott an Leute verkaufen, die nach einer billigen Metallquelle suchen, obwohl dieser Schrott manchmal eine Reihe von Verunreinigungen enthält, die sich später als problematisch erweisen können.