Ein Maschinenschraubstock ist ein Gerät zum Halten eines Werkstücks beim Bedienen einer Fräsmaschine oder einer Bohrmaschine. Es ist auf viele verschiedene Arten einstellbar, so dass das Werkstück in jeden gewünschten Winkel oder jede gewünschte Position gebracht werden kann. Diese Art von Schraubstock ist entscheidend, wenn ein bestimmter Winkel an mehreren Teilen wiederholt werden soll. Der Maschinist kann das Werkstück montieren und den Schraubstock auf den gewünschten Winkel und die gewünschte Position einstellen, und die bearbeitete Oberfläche dupliziert die vorherigen Teile genau.
Es sollte beachtet werden, dass es zwei gebräuchliche Schreibweisen dieses Maschinenteils gibt. Im Vereinigten Königreich wird das Wort, wenn es sich auf einen Maschinenschraubstock bezieht, als Schraubstock buchstabiert. Alternativ wird in den Vereinigten Staaten ein Maschinenschraubstock verwendet.
Bei einigen Fräsoperationen bleibt das Schneidwerkzeug stationär, während der Maschinenschraubstock verwendet wird, um das Werkstück in das Schneidwerkzeug zu bewegen und den Bearbeitungsvorgang abzuschließen. Die Präzisionsbewegung des Schraubstocks ermöglicht es dem Maschinisten, punktgenaue Operationen durch Manipulation der Bedienelemente des Schraubstocks durchzuführen. In anderen Arbeitsgängen dient der Maschinenschraubstock lediglich dazu, das Werkstück während des Fräsens zu positionieren. Dies tritt typischerweise bei der Bearbeitung eines flachen und quadratischen Werkstücks auf.
Während die überwiegende Mehrheit der Konstruktionen von Maschinenschraubstöcken von Hand betrieben wird, verwenden einige Arten von Maschinen mit Computer Numerical Control (CNC) einen hydraulisch betriebenen und gesteuerten Schraubstock. Dadurch kann der Schraubstock das Werkstück gemäß einem programmierten Maßsatz positionieren. Während die CNC-Maschine einen Satz von Bearbeitungsoperationen erstellt und beendet, dreht der Maschinenschraubstock das Werkstück in Position für den nächsten programmierten Schneidedurchgang. Die computergestützte Genauigkeit der CNC ermöglicht es, mehrere tausend Fertigteile exakt gleich zu bearbeiten.
Durch die Weiterentwicklung des Maschinenschraubstocks konnten Fräs- und Bearbeitungsprojekte mit hoher Präzision durchgeführt werden. Maschinisten konnten mehrere identische Werkstücke in einer Schicht fertigstellen. Durch die Anpassung des Schraubstocks an eine CNC-Maschine kann ein Maschinist jetzt in einer einzigen Schicht Dutzende von komplizierten und hochdetaillierten Teilen mit exakten Toleranzen herstellen. Präzision, Genauigkeit und wiederholbare Ergebnisse sind nur einige der Vorteile, die sich aus der Arbeit mit einem stufenlos verstellbaren Schraubstock und einer Fräsmaschine ergeben.